La sélection consiste à retenir un certain nombre d’ « objets » parmi un ensemble d’autres de natures identiques ou différentes. Elle s’opère d’après un ensemble des critères objectifs ou subjectifs. Souvent, plusieurs sélections sont possibles, ce qui conduit à opérer des choix. Elle peut-être le fruit d'une réflection personnelle ou collective.

La sélection s’applique à un très grand nombre d’activités humaines, par exemple dans le domaine :

• Artistique (choix d’œuvres pour présentation à un jury …)
• Professionnel, sportif … (Sélection d’individus ayant les compétences et les performances nécessaires pour une mission donnée …)
• Technique (choix de dispositifs répondant le mieux à un cahier des charges précis …)
• Élevage, agriculture (choix d’espèces ou de races répondants le mieux à certaines attentes …)
• sélection naturelle
• Biologie
• Informatique