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Le terme de régulation renvoie dans son sens concret à une discipline technique, qui se rattache au plan scientifique à l'automatique.
But
Le but de la régulation est d'étudier et de concevoir des systèmes présentant de bonnes caractéristiques de stabilité, selon des logiques dites de rétroaction, prenant comme l'un des paramètres d'entrée, l'écart constaté sur une variable, par rapport à une valeur de consigne. Simple dans son principe, la régulation peut devenir un art particulièrement complexe, impliquant la maîtrise de modélisations mathématiques élaborées, en fonction de la complexité du système et surtout de sa dynamique, comme une parfaite connaissance des capteurs et des modalités de transmission du signal.
Histoire
Le baille blé des moulins et le volant d'inertie du système bielle-manivelle sont probablement les premiers exemples de mécanismes de régulation. Dans l'histoire contemporaine l'idée sera améliorée dans le régulateur à boules de Watt destiné à maintenir le régime de rotation d'une machine à vapeur à une valeur voulue, en dosant l'admission de la vapeur grâce à la force centrifuge (les boules s'écartent et réduisent l'admission de la vapeur).
- Avec le chauffage électrique domestique, un thermostat commande les éléments de chauffe en contact et rupture, par référence à la température désirée. Le thermostat est souvent mentionné comme symbole de cette cybernétique de la régulation.
Social
Dans les sciences sociales, cette cybernétique est quelque fois perçue de façon méfiante par quelques uns comme une Autorité qui commande.
Définitions
Définition plus technique: La régulation des procédés industriels regroupe l'ensemble des moyens matériels et techniques mis en œuvre pour maintenir une grandeur physique à régler, égale à une valeur désirée, appelée consigne.
Extension à l'économie:Le terme de régulation est désormais régulièrement utilisé dans le champ économique et des politiques publiques, pour qualifier tout ce qui est fait pour apporter par une action appropriée à la marge une stabilité satisfaisante à un système économique ou même social. Le débat ouvert autour de la régulation est celui du niveau de ces actions. On parle de dérégulation lorsque l'on diminue celui-ci, en se reposant pas largement sur la dynamique naturelle du système en cause.
La dérégulation du transport aérien, consiste par exemple à diminuer les conditions posées pour l'ouverture des lignes, ou pour la gestion des compagnies aériennes, avec des effets supposés à terme bénéfiques pour le consommateur. En ce sens dérégulation rime avec libéralisation. Dans ce cas de figure de l'économie, le mot "régulation" est un anglicisme, puisqu'il est entendu dans la signification anglaise de "réglementation".
Au dela de débats idéologiques sur les principes mêmes de l'économie libérale, on admet aujourd'hui qu'une forme de régulation est toujours nécessaire (par exemple pour combattre la formation de monopoles) pour corriger les instabilités structurelles des marchés, et que l'approche la plus raisonable est de type pragmatique, en ajustant les actions en fonction des résultats observés.
Voir aussi
Articles connexes
Lien externes
Techniques et sciences appliquées | Automatisme | Régulation
"Régulation"