Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps arbitraire d'environ quatre semaines. Il y a 12 mois dans une année, chacun comptant un nombre variable de jours.

Traditionnellement, les mois représentent des repères quant à la durée de la journée et la météorologie ; cela permet de rythmer les occupations saisonnières comme l'agriculture ou la chasse. Historiquement, le mois a été défini par la lunaison. Cette dernière durant approximativement 29,5 jours, on parle de mois creux (29 jours) et de mois plein (30 jours).

Le mois est aussi de nos jours une notion administrative et légale. La donnée du mois et du quantième (jour) du mois permet de définir une date dans l'année. Ceci intervient dans certaines lois et réglements, comme la fixation du congé payé principal, la période hivernale où les expulsions sont interdites, les arrêtés préfectoraux d'ouverture de la chasse...

Les 12 mois de l'année grégorienne sont :

• janvier (31 jours)
• février (28 ou 29 jours)
• mars (31 jours)
• avril (30 jours)
• mai (31 jours)
• juin (30 jours)
• juillet (31 jours)
• août (31 jours)
• septembre (30 jours)
• octobre (31 jours)
• novembre (30 jours)
• décembre (31 jours)

La durée moyenne (sur quatre cents ans, durée d'un cycle grégorien) est de 30,436 875 jours. La durée moyenne sur quatre ans (durée du cycle julien) est de 30,4375 jours.

Abréviations

Les abréviations suivantes sont couramment utilisées.

• janvier : janv.
• février : févr.
• mars : mars
• avril : avr.
• mai : mai
• juin : juin
• juillet : juil. ou juill.
• août : août
• septembre : sept.
• octobre : oct.
• novembre : nov.
• décembre : déc.

Il est intéressant de noter l'absence de point dans le cas où l'abréviation est identique au nom complet.

Histoire du nom des mois

• Janvier : le mois du nom du dieu des portes, des passages et des commencements dans la myth. romaine, représenté avec deux visages opposés, Janus, car il regarde l'entrée et la sortie, la fin et le début.

• Février : du lat. pop. febrarius, lat. class. februarius « février, le mois des purifications » (dér. de februare « purifier »)

• Mars : le mois du dieu de la guerre Mars (le retour de la période permise pour entamer une guerre)

• Avril : du lat. aprilis « avril » qui peut avoir la signification d’ouvrir, car c’est le mois où les fleurs s’ouvrent.

• Mai : du lat. Maius (mensis) «le mois de mai», du nom de Maia, divinité italique, fille de Faunus et femme de Vulcain

• Juin : vient du latin junius. Ce nom fut probablement donné en l’honneur de la déesse romaine Junon. À l’époque antique, c’était le quatrième mois du calendrier romain.

• Juillet : deux interprétations possibles : altération de l'ancien français juignet « juillet » proprement « petit juin » et du lat. julius [mensis), nom du 7e mois de l'année (proprement « mois de Jules, en l'honneur de Jules César, né dans ce mois, réformateur du calendrier romain) », le gn de juignet passant alors en ll de juillet.

• Août : du lat. augustus (mensis), d'où augustus subst., substitué en l'honneur de l'empereur Auguste à Sextilis (mensis) (qui est le sixième mois après le printemps)

• Les mois de Septembre (septième mois), Octobre : lat. october (mensis) «octobre, huitième mois de l'année romaine» (dér. de octo «huit»), Novembre (nov = 9) et Décembre (lat. class. december, dér. de decem « dix », décembre étant le dixième mois de l'année romaine) ne se comprennent qu’en commençant l'année à l'équinoxe de printemps, au mois de mars.

Le nom des mois montre qu’ils n’ont pas tous eu le même point d’origine de l’année : les 7 premiers mois, par une décision plus tardive que les 5 derniers qui sont comptés du printemps, ont leur origine en janvier.

Mois du calendrier républicain

Les mois du calendrier républicain (créé par Fabre d'églantine 1750-1794) contiennent tous 30 jours, et ils sont composés de 3 décades, dont les noms des jours sont : primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi et décadi.

Le nom des mois républicain, dont l’année commence à l’équinoxe vrai d’automne au méridien de l’Observatoire de Paris (en se servant de jours complémentaires les sanculotides, au nombre de 5 ou 6 placés après fructidor, pour faire correspondre ce début de l’an avec la fin de l’an passé) sont : vendémiaire, brumaire, frimaire, nivôse, pluviôse, ventôse, germinal, floréal, prairial, messidor, thermidor, fructidor. On remarque que chaque fin de ces noms (-iaire, -ôse, -ial et –idor) forment une unité de saison et chaque mois correspond aux différents états de la nature.

Le calendrier républicain a duré si peu de temps (13 ans : du 22 septembre 1792 au 1er janvier 1806), car il n‘avait pas su remplacer les nombreux jours fériés de la religion catholique que comportait l’ancien calendrier, et il n’octroyait officiellement qu’un jour chômé (décadi) pour 9 travaillés : personne n’a voulu l’appliquer au quotidien ; et du fait qu'il n'y en avait pas d'application pratique, plus rien n'a empêché le retour au calendrier grégorien, encore en vigeur dans toute l'Europe. Il ressuscita, cependant, au cours de la Commune de Paris du 6 au 23 mai 1871, dans le Journal Officiel et dans les affiches placardées par le Comité de Salut Public.

Autres relations aux mois

Il y a les mois lunaires et les mois solaires. Chez l’être humain, une grossesse dure 10 mois lunaires (ou à peu près 9 mois solaires). Avant le néolithique, l’invention de l’agriculture sur laquelle le temps humain s’est calqué par dépendance, le mois durait 28 jours, compromis entre la durée approximative d’une lunaison et la variation de ses quartiers, et la durée approximative d’une menstruation humaine, de la période de perte de son sang oestral (7 jours) par la femme.

Ce calendrier était en vigueur chez les Celtes, à la conquête romaine. Il y avait alors une année de 13 mois de 28 jours (364 jours) plus 1 jour intercalaire, qui correspondait au changement de l’année ; ce qui était une assez bonne approximation de l’année solaire (365,2425) pour un retour aux équinoxes.

Voir aussi

année | semaine | jour

Unité de temps | Calendrier

Monat | Mōnaþ | شهر | Месец | Mjesec (period) | Mes | Měsíc (kalendářní) | Уйăх | Måned | Monat | Month | Monato | Mes | Hilabete | ماه (سال) | Kuukausi | Moanne (tiid) | Mes sinódico | חודש | मास | Mjesec (period) | Hónap | Mense | Bulan (waktu) | Monato | Mánuður | Mese | 月 (暦) | თვე | Mis | Mensis | Mez | Mėnuo | Mēnesis | Marama (maramataka) | Maand | Månad | Måned | Miesiąc | Mês | Месяц | Month | Mesiac (časová jednotka) | Mesec | Muaji | Месеци | Månad | மாதம் | Buwan (panahon) | Mun (bilong yia) | Ay (zaman) | מאנאט | 月