Une enzyme (ou un enzyme) est une molécule (protéine ou ARN dans le cas des ribozymes) permettant d'accélérer jusqu'à des millions de fois les réactions chimiques du métabolisme se déroulant dans le milieu cellulaire ou extracellulaire. Les enzymes agissent à faible concentration et elles se retrouvent intactes en fin de réaction : ce sont des catalyseurs biologiques(ou bio-catalyseurs).
Une enzyme, comme toute protéine, est synthétisée à partir des informations codées dans l'ADN ou dans l'ARN dans le cas des virus. Il existe plus de deux mille enzymes différentes.
Les premières enzymes isolées furent d'abord nommées ferments et par la suite diastases.
La fonction des enzymes est liée à la présence dans leur structure d'un site particulier appelé le site actif. Les molécules sur lesquelles agit une enzyme sont définies comme les substrats de la réaction enzymatique. Chaque enzyme « reconnaît » spécifiquement une ou plusieurs molécules de substrat selon un principe de complémentarité de type clé-serrure, d'après le modèle statique de Fischer, grâce à des sites de reconnaissance et de fixation situés à sa surface. Ce modèle statique a été remplacé par le modèle dynamique, où l'enzyme n'est plus complémentaire de son substrat dans son état fondamental, mais dans son état actif: le substrat modifie légèrement la conformation de l'enzyme. C'est ce qu'on appelle l'ajustement induit de Koshland. La fixation du substrat sur l'enzyme a pour conséquence la formation du complexe enzyme-substrat, ou complexe E/S, indispensable a la réaction enzymatique. Cette dernière fait intervenir les acides aminés d'un site catalytique. L'enzyme peut alors accélérer considérablement une des réactions biochimiques faisant intervenir ce substrat. À la fin de la réaction, l'enzyme est intacte et peut intervenir sur une autre molécule de substrat. Pendant la réaction, le substrat a pu se transformer en produit de la réaction.
La réaction enzymatique dépend de plusieurs facteurs:
- la température : en conditions optimale, elle doit approcher les 42-44°C, soit presque la température du corps. Si la température est trop faible, alors l'enzyme risque de geler. À l'inverse, si la température dépasse les 60°C, l'enzyme est dénaturé, il y a modification du site actif, et la réaction ne peut pas avoir lieu.
- le pH : selon les réactions, le complexe E/S devra se faire à pH neutre, comme pour l'hydrolyse de l'amidon, à pH acide, environ 3, pour la pepsine par exemple, ou encore à pH basique, 8 pour la trypsine.
Réguler l'activité des enzymes permet de réguler le métabolisme de la cellule. Cette activité dépend fortement de la conformation de l'enzyme (et donc de la forme de ses sites), qui peut être modifiée via des phosphorylations et des déphosphorylations. Certaines enzymes sont actives quand elles sont phosphorylées, d'autres quand elles sont déphosphorylées. Ce sont d'autres enzymes qui régulent les phosphorylations et déphosphorylations : les kinases permettent de transférer un groupement phosphate sur leur substrat, alors que les phosphatases enlèvent un groupement phosphate à leur substrat.
La phosphorylation/déphosphorylation est une régulation où l'enzyme est modifié de façon covalente. Un autre type de régulation importante qui n'implique que la fixation réversible d'un effecteur est l'allostérie.
Les enzymes sont classées en six principaux groupes, en fonction du type de réaction qu'elles catalysent :
Les enzymes sont généralement nommées en additionnant le suffixe -ase au nom de leur substrat, et elles sont classifiées par un système numérique standard. Leur numéro est attribué par l' « Enzyme Commission » (EC) voir classification EC. 7_nucléases 8_protéases 9_synthétases
On distingue les dénominations suivantes pour les enzymes :
إنزيم | Ензим | Enzim | Enzym | Enzym | Enzym | Enzyme | Enzimo | Enzima | Ensüüm | زیمایه | Entsyymi | אנזים | Enzim | Enzim | Enzim | Enzimo | Enzima | 酵素 | 효소 | Enzymum | Fermentas | Ензим | Enzim | Enzym | Enzym | Enzym | Enzima | Ферменты | Enzyme | Enzým | Encim | Ензим | Énzim | Enzym | เอนไซม์ | Enzim | 酶