Le mot
crédit est un terme technique qui désigne une des deux colonnes de la
comptabilité en partie double : cette colonne sert à enregistrer l'origine de fonds mis à disposition de l'entreprise soit en provenance de l'extérieur (ex : apports en capital, emprunts, crédits fournisseurs, ...) soit correspondant à une utilisation de richesses existantes dans l'entreprise (règlements faits par les clients, utilisation d'avoirs en banque ou en caisse, les ventes réalisées, ...). Par convention, la colonne "crédit" est toujours celle de droite.
En comptabilité bancaire
L'extrait de compte fourni par le banquier fonctionne "à l'envers" : à un crédit sur l'extrait de compte correspond un débit dans notre comptabilité (entrées d'argent) et inversement. Pour la banque, le client (nous) est un fournisseur d'argent. Aussi, chaque fois que le banquier reçoit notre argent, il le note au
crédit du compte qu'il tient à notre nom (origine de fonds mis à disposition de la banque). Nous devenons
créanciers de la banque.
En finance
Le
crédit englobe les diverses activités de
prêt d'argent, que ce soit sous la forme de contrats de prêts bancaires ou de délais de paiement d'un fournisseur à un client.
Le crédit est généralement porteur d'un intérêt que doit payer le débiteur (le bénéficiaire du crédit, appelé aussi emprunteur) au créancier (celui qui accorde le crédit, appelé aussi prêteur). Le mot "crédit" à la même étymologie que le mot "croire" (en latin, "credo" = je crois, j'ai confiance), c'est donc une activité qui repose sur la confiance, celle que le prêteur accorde à l'emprunteur de qui il attend le remboursement du prêt. De manière générale, plus le prêteur aura confiance dans l'emprunteur, plus il lui prêtera une somme importante avec un faible taux d'intérêt. Inversement, moins l'emprunteur aura de crédit aux yeux du prêteur, plus celui-ci sera frileux, exigera des garanties importantes et prêtera l'argent à un taux d'intérêt élevé.
Les banques, qui sont les principaux fournisseurs de crédit, tant aux particuliers qu'aux entreprises, distinguent généralement les crédits :
- à court terme (de 1 jour à 2 ans),
- à moyen terme (de 2 à 7 ans),
- et à long terme (au-delà).
(détail : voir
types de crédits bancaires). Ce découpage n'est pas très rigoureux et varie d'une banque à l'autre.
Par ailleurs on distingue généralement :
Voir aussi
emprunt,
types de crédits bancaires,
créance,
créancier
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