L'anguille vit au large des côtes européennes pour Anguilla anguilla, entre la Chine et le Japon pour Anguilla japonica et dans les fleuves. La femelle mesure un mètre et le mâle 50 centimètres. À l'âge adulte, les anguilles migrent dans l'Atlantique. L'anguille n'aime pas la lumière.

La larve européenne, appelée civelle, ou pibale, selon les régions, avec un maximum de 2 900 alevins dans 1 kilo, mesure 7mm au moment de s'engager sur le retour depuis les Sargasses où elle deviendra adulte en douze mois. Mortagne-sur-Gironde est un port spécialisé pour la pêche à la pibale.

Dans une grande partie de l'Espagne et du sud-ouest de la France, la pibale est considérée comme un mets très fin lorsqu'elle est légèrement frite et servie en caquelon. Avec un prix de 300 euros le kilo payé au pêcheur aussi stratosphérique la pression halieutique, souvent en contrebande, est très forte sur cette espèce que l'on ne sait pas faire reproduire en captivité. Seule une centrale nucléaire et son eau chaude pourrait aider à amortir les variations de température.

En 2005 l'autre espèce de civelle s'est mise à proliférer en mer de Chine. On en dénombre jusqu'à 6 000 dans 1 kilo de japonica et huit mois suffisent pour qu'elle atteigne le poids requis pour la vente. On a découvert qu'un produit désinfectant nommé Vert malachite, utilisé par les éleveurs chinois pour réduire les risques sanitaires dans leurs viviers à forte densité, présentait des risques cancérigènes. Ce qui a fait bloquer provisoirement leur exportations.

Cuisine

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L'anguille est consommée traditionnellement en Belgique et au Japon. La cuisine japonaise la présente habituellement sous forme grillée. Comme indiqué ci dessus, la pibale est un mets recherché au pays basque et dans tout le sud-ouest de la France, le long de la vallée de la Garonne jusqu'à la Gironde.

Festivités

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Il existe une fêtes des civelles qui a lieux fin mars à Indre

Anguilliformes | Poisson (nom vernaculaire) | Ål Aal EelAnguía Anguilo Paling ウナギ Enguia Ål