Le mot cellule provient de la « cellule » monastique (chambre d'un moine), et désigne en général un élément constitutif et relativement clos d'un ensemble ou d'un corps. Ainsi, une cellule peut être :
Il y a les cellules à pailleux pour le commun des mortels qui dormait sur la paille, les cellules à pistole pour ceux qui sont susceptibles de se payer une intimité relative et surtout un lit et enfin les cellules individuelles pour les riches (voir conciergerie);
خلية | Клетка | Cèl·lula | Cell | Celle | Zelle | Κύτταρο | Cell | ĉelo | Célula | یاخته | Solu | תא | Stanica | Sejt | Sel | Celulo | Fruma | Cellula | 細胞 | 세포 | Şane | Cellula | Ląstelė | Клетка | Sel | Cel | Celle | Celle | Komórka | Célula | Клетка | Cell | Bunka | Celica | Ћелија | Sél | Cell | கலம் | เซลล์ | Hücre | خلیہ | Tế bào | 细胞