Brassicaceae Flore (nom vernaculaire) Plante mellifère Plante oléagineuse
Le colza (Brassica napus) est une plante annuelle à fleurs jaunes de la famille des crucifères (Brassicacées) largement cultivée pour la production d'huile alimentaire et de biocarburant. C'est avec le tournesol et l'olivier, l'une des trois principales sources d'huile végétale en Europe.
Étymologie : colza vient du néerlandais coolzaad (littéralement graine de chou).
Nom scientifique : Brassica napus L. var. napus, famille des Brassicacées, sous-famille des Brassicoidae.
Le colza serait une plante issue d’un croisement spontané entre un chou et une navette. L’origine de cet hybride n’est pas encore élucidée. Le croisement a pu se produire soit en pleine nature, dans le pourtour du bassin méditerranéen, soit dans des jardins potagers où étaient cultivés côte à côte, des choux pour la consommation humaine et de la navette pour produire de l’huile d’éclairage. L’hybride aurait été sélectionné ensuite sous deux formes : le colza pour son huile, et le rutabaga pour ses racines.
Le croisement qui a donné naissance au colza a été occasionnellement observé dans la nature.
La production mondiale de colza s'est élevée à 36 millions de tonnes en 2003 (source FAO).
| 2003 | Superficie cultivée | Rendement | Production |
| millions d'hectares | quintaux/hectare | millions de tonnes) | |
| Monde | 23,69 | 15,16 | 35,93 |
| Chine | 7,20 | 15,97 | 11,50 |
| Union Européenne (15) | 3,10 | 30,60 | 9,49 |
| Canada | 4,69 | 14,22 | 6,67 |
| Inde | 4,80 | 7,60 | 3,65 |
| Allemagne | 1,27 | 28,66 | 3,64 |
| France | 1,08 | 30,84 | 3,32 |
| Royaume-Uni | 0,46 | 39,94 | 1,84 |
| Australie | 1,50 | 9,47 | 1,42 |
| Pologne | 0,43 | 17,67 | 0,75 |
| États-Unis | 0,43 | 15,86 | 0,69 |
- | Production en tonnes de graines de colza. Chiffres 2005 | - | Chine | 3705932 | % | 13050010 | % | -- | Canada | 2398666 | % | 846600 | % | -- | Inde | 1817472 | % | 6400000 | % | -- | Allemagne | 1322978 | % | 4658700 | % | -- | France | 1254908 | % | 4419000 | % | -- | Royaume-Uni | 543538 | % | 1914000 | % | -- | Pologne | 407236 | % | 1434032 | % | -- | Australie | 319478 | % | 1125000 | % | -- | République tchèque | 220156 | % | 775252 | % | -- | Autres pays | 2925648 | 8 % | 3378336 | 8 % | - | Total | 36597829 | 100 % | 43654163 | 100 % |
L'huile de colza naturelle contient de l'acide érucique, qui est toxique pour l'homme à dose importante, mais employé comme additif alimentaire à faible dose. Des variétés à faible teneur en acide érucique, dites 00, ont été sélectionnées. Ce sont les seules admises pour la consommation humaine.C'est le cas notamment du canola, sélectionné au Canada et ainsi nommé par contraction de « "Canadian oil, low acid" ». Ce nom a connu un certain succès et se trouve parfois appliqué de manière erronnée à d'autres variétés de colza.
L'huile de colza contient de l'acide oléique (60 %), de l'acide linoléique (22 %), et de l'acide linolénique (ce qui en fait une importante source naturelle d'acides gras oméga-3.). C'est en Europe l'huile végétale la plus consommée, devant l'huile de tournesol et celle de soja, mais elle n'est pas recommandée pour la friture.
L'huile de colza entre dans la composition de la margarine.
La consommation d'huile de colza ou de margarine de colza, pourrait réduire de 70 % le risque de maladies coronariennes. Elle préviendrait le cancer et certaines pathologies de la peau et du cerveau.
Les feuilles de colza aussi sont comestibles, à l'instar de celles du chou vert frisé (qui appartient au même genbre Brassica). Certaines variétés sont vendues comme légumes verts, principalement dans les épiceries asiatiques.
Ce produit est employé principalement pour l'alimentation du gros bétail, mais aussi des porcins et de la volaille (bien que moins intéressant pour celle-ci). Sa très faible teneur en glucosinolates peut être responsable de troubles du métabolisme chez les bovins et les porcins.
La plante entière est utilisée pour l'alimentation du bétail (plante fourragère).
Transformée en ester méthylique, l'huile de colza donne le diester (qui est une marque commerciale), utilisé comme adjuvant du gazole pour limiter la pollution émise par ce dernier.
L'huile de colza peut être aussi utilisée directement comme carburant, ce qui évite la transformation en ester méthylique et améliore l'écobilan, mais nécessite des transformations plus ou moins importantes au niveau des moteurs (cf. www.oliomobile.org ; www.vegetol.org et aussi *)
L'huile de colza est employée dans l'industrie comme agent antimousse et comme adjuvant dans les herbicides.
Рапица | Rêp | Raps | Rapeseed | Brassica napus | Rapsi | Brassica napus | アブラナ | Koolzaad | Kapusta rzepak | Colza | Рапс | Raps