Vidéo jockey

Le terme vidéo jockey désigne la ou les personne(s) qui sont à l'origine d'une animation visuelle projetée sans plus d'indication sur les techniques utilisées ou les choix graphiques effectués.

Le sigle VJ vient de la contraction des mots « Vidéo » et « Jockey » et s'inspire du terme DJ, propre à la musique. Le sigle tendant à devenir un mot en soi, il peut se décliner sous différentes formes telles qu'un verbe : VJer ou faire du VJing (créer l'animation visuelle). De même, les mots employés pour désigner les vidéo-jockeys sont légion : vidéo jockey, visual jockey, visu (contraction de « visuels »), veejay ou encore vijay.

Dans les pays anglophones, le terme a été popularisé par MTV qui utilisait le terme de VJ pour désigner la personne qui animait et présentait les diffusions de clips vidéo.

Créateur d'expérience visuelle, il travaille en étroite collaboration avec l'environnement sonore dont il est l'expression visuelle.

Bref historique

L'idée d'associer animation visuelle et environnement sonore n'est pas récente mais les possibilités techniques qui permettent de le réaliser — facilement et sans moyens extraordinaires — sont, elles relativement récentes. Il est donc logique que l'évolution du vjing soit liée de près aux avancées technologiques et à leur démocratisation, même si toutes les techniques restent utilisées dans l'exercice de la discipline des plus obsolètes — projections de diapositives — aux plus récentes - projections assistées par ordinateur.

Les précurseurs travaillaient avec des projecteurs de diapositives, super-8 ou 16 mm, dont l'installation tenait souvent de la prouesse, entre le nombre de projecteurs déployés, les racks de diapositives et les systèmes d'obturation plus ou moins artisanaux. Malgré son origine historique, ce type de Vjing a encore cours et permet des habillages impossibles avec les vidéo-projecteurs modernes.

L'avènement du magnétoscope permit enfin de déplacer et recréer de mini-studios de montage en temps réel : une table de montage - plus ou moins artisanale -, quelques magnétoscopes, plusieurs kilomètres de bandes et le tour était joué, mais ce choix rencontra assez vite ses propres limites en raison des difficultés de déplacement et surtout de la place nécessitée par l'installation de plusieurs racks de magnétoscopes.

C'est évidemment le PC, l'accès pour tous à la technologie, qui permit vraiment de développer le vjing, permettant de mettre en œuvre des stations de montage ou mixage virtuelles et surtout permettant de limiter en terme de place physique le stockage des banques vidéos.

L'essor du vjing est fortement lié à l'émergence et au succès de la scène techno qui a créé de nouveaux espaces festifs valorisant autant l'esthétique que l'accoustique.

Projection assistée par ordinateur

L'ordinateur est l'outil de prédilection des vjs depuis la fin des années 1990, même si les autres pratiques comme l'utilisation de diapositives sont toujours d'actualité, notamment pour les habillages qu'elles permettent surtout en extérieur. Cet usage massif de l'ordinateur a permis le développement d'importantes communautés sur le web qui sont à l'origine de nombreuses réflexions sur la scène VJ et son avenir et qui permirent la mise en place de plusieurs cycles de festival comme AVIT ou Contact-Europe.

Les formats

Les logiciels autorisent la plupart des formats. On peut les diviser en deux grandes catégories :

l'imagerie traditionnelle numérisée, qui comprend tous les types d'encodages autant pour les images que pour les vidéos ;
l'imagerie générée par ordinateur qui comprend le format Flash, la 3-D mais aussi la génération de fractales.

Les VJ peuvent choisir de ne travailler qu'avec une seule sorte d'imagerie autant qu'en les mélangeant toutes.

Les logiciels

Tout existe, du plus simple au plus technique.

les logiciels avec analyse de sons : il s'agit pour la plupart de plugs ajoutés à des logiciels d'édition audio qui permettent de faire boucler aléatoirement des séquences prédéterminées ou non avec détection automatique du BPM ;
les tables de mixage vidéo virtuelles : il s'agit de logiciels recréant un studio de montage virtuel — plus ou moins technique en fonction du logiciel — ainsi ces logiciels permettent de mixer entre plusieurs canaux vidéos ;
les synthétiseurs visuels virtuels : il s'agit de logiciels aux fonctions avancées et techniques, permettant d'attribuer certaines fonction à certaines touches du clavier de l'ordinateur afin de créer une sorte de « clavier visuel » qui pourrait se résumer d'une façon simpliste par « j'appuie sur une touche, je déclenche une vidéo ».

Les hardwares

Là aussi, les avancées technologiques ont beaucoup fait et on peut désormais brancher à peu près tout sur un ordinateur et donc le piloter avec un clavier midi comme avec un joystick, en passant par les tables de mixage ou de montage ou les platines CD virtuelles.

Coût et contraintes de l'équipement

Le coût dépend des buts et des moyens dont on dispose : le matériel vidéo professionnel reste cher.

Pour commencer, il faut un ordinateur avec sortie vidéo (de préférence portable), un logiciel de vjing (il en existe autant pour Mac que pour PC) et un téléviseur pour voir le résultat. Les projecteurs vidéo sont de plus en plus abordables — à partir de 1000 euros —, mais demeurent souvent insuffisants pour de grandes salles de spectacles. Une solution consiste à en louer selon les circonstances. On considère que pour des spectacles nocturnes, les projecteurs doivent fournir entre 2000 à 4000 lumens selon la taille des écrans et la luminosité ambiante.

L'idéal est aussi de posséder un caméscope et un logiciel de montage pour créer ses propres boucles.

Une étape supplémentaire nécessite d'acquérir une surface de contrôle (midi ou DMX) pour commander son logiciel en temps réel.

Ensuite, on en arrive au lecteur DVD ainsi que d'autres sources vidéo externes, au vidéo mixers, aux vidéo-effecteurs, à un deuxième ordinateur, à plusieurs caméras de scène, écrans, etc.

En 2005, le budget de départ se situe entre 1000 et 2000 euros pour du matériel neuf et la moitié pour de l'occasion.

Débat récurrent

Depuis l'avénement de l'ordinateur comme outil de prédilection et du fait, des communautés qu'il permis de faire émerger, de nombreuses réflexions sont venues alimenter la scène VJ et on pourrait les résumer en un seul débat, à savoir pour ou contre la présence de sens dans les mix visuels.

Prônant une professionalisation de la scène, certains VJs placent le sens comme point essentiel d'une qualité globale de mix, envisagé dans son ensemble et sous un angle narratif. Inversement d'autres VJs défendent l'idée qu'étant principalement né de la scène techno qui vide de sens ces compositions afin de laisser la liberté à chacun d'y placer le sens qu'il voulait, la scène VJ doit continuer dans cette ligne de conduite.

Enfin, à l'intérieur même du débat sur le sens, d'autres débats se mêlent, certains VJs se désignent eux même comme des Political-VJ avec pour ambition est de transformer le club en média d'où doivent naître des réflexions sociétales et par extention un tissu social plus fort en utilisant des boucles à forte connotation politique au sein de leur mix vidéo.

Les grandes écoles

Outre le récurrent débat sur la présence de sens ou non dans les mix visuels, il se distingue quelques « grandes écoles », chacune ayant logiquement des logiciels et du matériel de prédilection pour ne pas dire ouvertement dédiés.

VJ-DJ : on se rapproche au plus de la démarche du DJ : le DJ mixe avec deux pistes, donc le VJ mixe avec au moins deux sources (toutes les sources sont possibles, depuis le mixage de plusieurs VJ pour le plus technique à plusieurs magnétoscopes pour le simple) ;
VJ-artistes vidéastes : on se rapproche d'une création artistique bien plus que d'habillage visuel. Les séquences utilisées sont des originaux et la prestation repose plus sur la création effective des visuels que dans le mix visuel ;
VJ-visuciens : on se rapproche de la démarche des live-acts en musique, à savoir de la création assistée par ordinateur en temps réel. La prestation repose beaucoup plus sur le concept de temps réel et donc d'adaptabilité du mix ;
VJ-dévelopeur/concepteur : on élabore soi-même son outil, que ce soit la conception de hardware de mixage ou la conception de logiciels dédiés.

Quelle que soit l'école, le travail du VJ est un travail qui s'effectue avant tout en amont, tant dans la recherche que dans la création propre des visuels ou des outils.

Artiste et technicien

Le VJ doit être considéré, non seulement comme un artiste, mais aussi comme un technicien. Quels que soient les moyens et les techniques de projections qu'il a choisis, il est responsable du bon fonctionnement de son matériel et donc nécessairement apte à le réparer dans des délais les plus brefs. Il doit être capable de s'adapter à diverses contraintes techniques. Il doit aussi être capable d'élaborer le matériel nécessaire au mix vidéo : création de boucles vidéo, acquisition vidéo, sampling vidéo, création d'animations, création d'images fixes, manipulation de caméra en temps réel.

On trouve des performances de vjing dans des endroits aussi variés que des concerts, des spectacles, des discothèques, des galeries d'art, des salons, des manifestations événementielles, des représentations théatrales, etc. Les prestations vont de la performance artistique éphémère et unique au clip publicitaire.

Voir aussi

Liens externes

VJ CENTRAL - Communauté VJ international
VIEWSICIAN - Ressources VJ international
VJ FRANCE - Communauté VJ francophone
ENVOL! VJ - Communauté VJ japonais
Le Collagiste VJ - Ressources VJ francophone
Systaime French Trash Touch Vjing ^*
WIKI VJ - Le Wiki du Veejaying Francophone
VJ SPAIN - Communauté VJ espagnole
VJ CENTRAL IT - Communauté VJ italienne

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