Triglycéride

Les triglycérides (également appelés triacylglycérols ou triacylglycérides) sont des glycérides dans lesquels les trois groupements hydroxyle du glycérol sont estérifié par des acide gras. Ils sont le constituant principal de l'huile végétale et des graisses animales.

Structure chimique

La formue chimique générale des triglycéride est: CH₂-O-CO-R₁ | CH-O-CO-R₂ | CH₂-O-CO-R₃

où R₁, R₂ et R₃ sont des acides gras. Les trois acides gras ne sont pas nécéssairement les mêmes.

Dans les triglycérides, les chaînes des acides gras peut comporter de 4 à 22 atomes de carbone, mais 16 et 18 atomes sont les longueurs les plus courantes. Des chaînes plus courtes se rencontrent dans le beurre par exemple (acide butyrique). Presque sans exception, les acides gras naturels comportent un nombre pair d'atomes de carbone - du fait qu'ils sont bio-synthésisés à partir de l'acide acétique.

La plupart des corps gras naturels sont constitués d'un mélange complexe de triglycérides ; à cause de cela, ils fondent progressivement sur une large plage de température. Le beurre de cacao est atypique car il constitué principalement d'un seul triglycéride (composé d'acides palmitique, oléique et stéarique dans cet ordre) et a un point de fusion assez marqué (et donc le chocolat fond dans la bouche sans paraître graisseux).

Métabolisme

(voir Métabolisme des acides gras)

Rôle biologique

Ils ont un rôle fondamental : ils sont une réserve d'énergie très importante (énergie grâce aux acides gras, réserve grâce au glycérol). Les triglycérides sont hydrolysables, les acides gras peuvent donc être libérés. De plus, les triglycérides sont une réserve d'énergie anhydre, donc il n'y a pas de surpoids pour l'organisme. Exemple : chez l'homme de 70 kg, il y a 11 kg de triglycérides, ce qui équivaut à 55 kg de glycogène.

Cette réserve d'énergie est stockée dans les cellules adipeuses.

Rôle dans les maladies

Voir également l'article principal hypertriglycéridémie

Directives

L'American Heart Association a établi les directives suivantes pour la triglycéridémie :

Taux g/l	Taux mmol/l	Interprétation
< 1,50	< 1,69	Taux normal, risque le moins élevé
1,50-1,99	1,70-2,25	Élevé limite ("Borderline")
2,00-4,99	2,25-5,63	Élevé
> 5,00	> 5,65	Très élevé, risque accru

Réduire la triglycéridémie

De l'activité cardio-vasculaire et des régimes pauvres ou modérés en hydrates de carbone contenant des acides gras essentiels sont recommandés pour réduire la triglycéridémie. Si cela échoue, des médicaments à base de fibrates (et certaines statines) sont enregistrés pour la réduction du taux de triglycérides.

Usage industriel

Coloration

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