La Transoxiane (en arabe Ma wara'un-Nahr ou Movaraunahr en ouzbek) est l'ancien nom d'une partie de l'Asie centrale située au-delà du fleuve Oxus (actuel Amou-Daria). Elle correspond approximativement à l'Ouzbékistan moderne et au sud-ouest du Kazakhstan. Géographiquement, il s'agit de la région située entre les fleuves Amou-Daria et Syr-Daria. L'utilisation de ce terme de nos jours implique généralement que l'on parle de la région à une époque antérieure au . Cependant le terme est resté en usage parmi les historiens occidentaux plusieurs siècles après.

Le nom est d'origine latine et signifie mot-à-mot « Au-delà du fleuve Oxus », ancien nom de l'Amou-Daria, qui décrit parfaitement la région du point de vue des Grecs et des Romains. Le nom est cependant resté en Occident à cause des exploits d'Alexandre le Grand, qui apporta la culture grecque dans cette région par ses conquêtes (). La Transoxiane représentait alors l'extrémité nord-est de la culture hellénistique qui dans les faits garda une culture gréco-indo/chinoise, bouddhiste et serindienne jusqu'à la conquête islamique. Durant cette époque, lorsque la Transoxiane était coupée des régions de culture occidentale par l'empire Sassanide, la région était appellée Sogdiane, d'un nom de province perse et utilisé pour la distinguer de la proche Bactriane.

La plus importante ville de Transoxiane était Samarcande, une autre ville de grande importance était Boukhara. Les deux étaient situées dans la partie sud de la Transoxiane (cependant toujours au nord de l'Oxus, sur le fleuve Zeravshan), la majorité de la région était constituée de plaines sèches mais fertiles.

Après la conquête arabe, la région fut appelée Ma wara'un-Nahr (ce qui signifie en arabe « ce qui est au-delà du fleuve »). Gengis Khan envahit la Transoxiane en 1219 lors de sa conquête du Khwarezm. Avant sa mort en 1227, il donna les terres de l'Asie centrale occidentale à son deuxième fils Djaghataï. Cette région devint alors le khanat de Djaghataï. En 1369, Tamerlan, de la tribu Barlas, devint dirigeant sous l'autorité de la dynastie des Djaghataïdes, et fit de Samarcande la capitale de son futur empire.

Transoxiane est également le nom d'une société d'investissement argentine ^*.

Voir aussi

• Histoire de l'Ouzbékistan

Histoire de l'Asie | Histoire de l'Ouzbékistan | Géographie de l'Ouzbékistan | Kazakhstan

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