Trait d'union (typographie)

Le trait d'union est un caractère typographique d'une police.

Utilisation

Il sert, comme son nom l'indique, à unir deux mots liés formant un mot mot composé, comme dans brise-roche, e-mail, demi-sœur, belle-mère, chassé-croisé, etc.

Il est en outre utilisé pour marquer la présence d'une ancienne enclise pour les pronoms sous leur forme conjointe ; c'est le cas dans des syntagmes comme dis-tu, dis-moi, dis-le-moi, vas-y, etc. Noter que quand apparaît le phonème éphelcystique (« phonème de liaison ») /t/ après un verbe et un pronom conjoint, ce phonème est représenté par un t séparé par des traits d'union : donne-t-il, y a-t-il et non par une apostrophe comme on peut souvent le lire (*donne-t'il, y-a-t'il ; dans ce dernier syntagme, il ne peut y avoir ni apostrophe ni trait d'union entre y et a, qui sont naturellement liés dans la prononciation).

Enfin, c'est la marque de la césure.

Noms de voies et d'organismes

Le Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale indique à l'entrée « Rue (noms de) » (Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale#2002) que . Les noms de voies s'écrivent donc sous la forme : la rue Victor-Hugo, la place Saint-Marc, l'avenue de la Grande-Armée, la place du Général-de-Gaulle, l'impasse du Chat-qui-Pète, etc. Prennent une capitale les substantifs, les adjectifs et les verbes.

Ceci s'applique également à tout organisme portant le nom d'une personne : la Fondation Jean-Jaurès, l'aéroport Charles-de-Gaulle, les lycées Henri-IV ou Louis-le-Grand, la cathédrale Notre-Dame de Paris, la forteresse Pierre-et-Paul, etc.

Confusion avec le tiret

On le trouve sur un clavier à droite sur le pavé numérique (le signe moins) ou sur un clavier AZERTY (PC) sous le 6.

Le trait d'union, en raison de la facilité qu'on a à l'atteindre sur les claviers, est fautivement utilisé de plus en plus fréquemment à la place du tiret (qui n'est pas directement accessible dans les configurations courantes) ; or, autant leur œil que leur fonction diffèrent voire sont opposés : le trait d'union unit, le tiret divise. Ainsi, les énoncés suivants sont mal écrits :

- Bonjour, dit-il.

- Au revoir, répondit-elle.

Une chose - ou plutôt un machin - en forme de poire.

On attendrait en effet

– Bonjour, dit-il.

– Au revoir, répondit-elle.

Une chose – ou plutôt un machin – en forme de poire.