Thuringe

La Thuringe (Thüringen en allemand) est l'un des Länder allemands au centre de l'Allemagne de 16 200 km pour 2,45 millions d'habitants. Capitale : Erfurt.

Histoire

La Thuringe porte le nom des Thuringes qui occupaient son territoire vers l'an 300. Passé sous domination franque vers le , elle forma à partir de 1130 un landgraviat du Saint-Empire romain germanique.

À la suite de l'extinction des comtes (landgraves) de Thuringe en 1247, et après l'issue de la guerre de succession de Thuringe (1247-64), la partie occidentale devint indépendante sous le nom de Hesse. Le reste de la Thuringe revint aux margraves de Meissen, de la maison de Wettin, et fut ainsi le noyau du troisième duché de Saxe et du royaume de Saxe. Quand la maison de Wettin se dicvisé en branches ernestine et albertine en 1485, la Thuringe revint à la première, et se subdivisa par la suite en de multiples micro-États en raison de la tradition saxone de partager l'héritage entre les héritiers masculins : on appelle ces états les duchés saxons. Les plus importants étaient les états de Saxe-Weimar, Saxe-Eisenach, Saxe-Iéna, Saxe-Meiningen, Saxe-Altenbourg, Saxe-Cobourg, et Saxe-Gotha. La Thuringe ne devint alors qu'un simple concept géographique.

Au cours de la réforme, la Thuringe devint protestante. La foi catholique fut abolie en 1520 : les prêtres furent expulsés et les monastères détruits. Les anabaptistes recrutèrent dans la région de Mulhausen où fut actif Thomas Munzer, le fondateur de cette secte. Seul le district d'Eichsfeld, contrôlé par l'archevêque de Mayence, demeura catholique, ainsi que, à un moindre degré, la ville et les alentours d'Erfurt.

Napoléon Ier commença à réorganiser ces territoire lors de la création de la Confédération du Rhin en 1806. Cette réorganisation continua au Congrès de Vienne (1814-15) avec la création de la Confédération germanique. Les états de Thuringe faisantb partie de l'Empire allemand furent ceux de Saxe-Weimar-Eisenach, Saxe-Meiningen, Saxe-Altenbourg, Saxe-Cobourg-Gotha, Schwarzbourg-Sondershausen, Schwarzbourg-Rudolstadt et les deux principautés de Reuss.

En 1920, sous la République de Weimar, ces états fusionnèrent en un seul état, appellé Thuringe, avec pour capitale Weimar. Seule la Saxe-Cobourg préféra voter son rattachement à la Bavière.

En juillet 1945, le land de Thuringe fut occupé par les troupes soviétiques, qui lui rattachèrent une partie de la Saxe prussienne (Erfurt, Mühlhausen, et Nordhausen). Erfurt devint la nouvelle capitale.

En 1952, la République démocratique allemande dissout les länder, qui furent remplacés par des districts (Bezirke). Les districts de Erfurt, Gera et Suhl se partagèrent la Thuringe. La frontière avec la Bavière au sud a constitué alors, pendant la Guerre Froide, une partie du mur de fer, particulièrement bien visible au musée du Mur de Mödlareuth.

Le land de Thuringe fut restauré, dans des frontières presque identiques, lors de la réunification allemande de 1990.

Géographie

La Thuringe est bordée (à partir du nord et dans le sens des aiguilles d'une montre) par les länders de Basse-Saxe, Saxe-Anhalt, Saxe, Bavière et Hesse.

La caractéristique géographique la plus évidente est la forêt de Thuringe (Thüringer Wald), une chaîne de collines dans le Sud-Ouest. Dans le Nord-Ouest il y a une petite partie des montagnes Harz. La partie orientale est en général en plaine. La rivière Saale coule dans ces parties basses du Sud vers le Nord.