Thessalie

Géographie

Région septentrionale de la Grèce formée de deux grandes plaines séparées par des collines ; limitée au nord par la chaîne de montagnes qui culmine à l'est, vers la mer Égée, avec le mont Olympe et à l'ouest dans le mont Pinde.

Sa principale rivière, le Pénée antique, parcourait la vallée de Tempé, entre l'Olympe et le mont Ossa, avant de se jeter dans la mer Égée.

Grâce à l'étendue de ses plaines, la Thessalie était plus riche en blé, en bétail et en chevaux que toute autre région de Grèce.

L'Iliade répartit en six territoires les toponymes (IL.II,695-746) :

Antrôn la maritime, Itôn mère des brebis, Phylakè (litt. "Garde"), Ptéléos aux lits d’herbes touffues (auj. Ftelia) et Pyrasos la fleurie, enclôs sacré de Déméter ;
Boïbè (auj. Bio), Glaphyraï, Iôlkos bien bâtie et Phèraï près du lac Boebis ;
Méliboïa, Méthônè, Olizôn rocailleuse et Thaumakia (tous en Magnésie) ;
Ithômè rocheuse, Oïkhalia (près de Trikka) et Trikka (auj. Trikala) ;
le Mt Titanos aux blanches têtes, Astérion, Hypéréïa (source), Orménion ;
Argissa, Èlonè, Gérènos (où Nestor, selon une tradition, aurait été élevé) , Gyrtonè, Oloosson la blanche (auj. Elassona), Orthè.

Histoire

Préhistoire

À l'âge du bronze, l'influence mycénienne se diffusa dans presque toute la région à partir du site prospère d'Iolcos.

Antiquité

Au , la région fut envahie par des tribus du Nord et du Nord-Ouest (Doriens) se dirigeant vers le sud, mais ce furent les Thessaliens de Thesprotie qui conquirent la région, à laquelle ils donnèrent leur nom, et réduisirent la population indigène à l'état de serfs. Quelques familles nobles, comme celle des Aleuades, s'imposèrent chacune dans son canton et parvinrent à constituer une ligue dirigée par un magistrat fédéral, le tagos, qui devint au une puissance avec laquelle il fallut compter.

Lors des guerres médiques, la Thessalie se soumit au roi Xerxès lorsque les Grecs décidèrent d'abondonner la défense de Tempé pour se replier sur les Thermopyles.

Au , après le règne de Jason de Phères, la Thessalie fut rattachée au Royaume de Macédoine par Philippe II vers 353 av. J.-C./352 av. J.-C.

Rome lui rendit son indépendance en 196 ; puis elle fut incorporée à la province romaine de Macédoine en 148.

Mythologie

Dans la mythologie grecque, la Thessalie était le royaume des Centaures et des Lapithes, ainsi que le point de départ de l'expédition des Argonautes, Pélias et Éson étant rois d'Iolcos (site actuel : la ville de Volos).

Dans la Thessalie au sens général, l'Iliade distingue l'Argos pélasgique (au Sud) de la Thessalie au sens restreint : Achille fils de Pélée contrôle la première (comprenant Alopé, Alos, Hellas aux belles femmes, la Phthie aux champs fertiles et nourricière de héros et Trékhis)(IL.II,681-684 et I,155) ; la seconde est divisée en plusieurs territoires (cf. Géographie pour les toponymes et numérotation des territoires) sous différentes autorités, à savoir, en terr. 1 anc. Protésilas, puis Podarcès fils d’Iphiclos (II, 695-709), en terr. 2 Eumélos fils d’Admète et d’Alceste, la plus divine des femmes et la plus belle des filles de Pélias (II,711-715), en terr. 3 Philoctète puis Médon bâtard d’Oïlée par Rhéné (II,716-728), en terr. 4 les médecins Podalire et Machaon, tous deux enfants d’Asclépios (II,729-735;III,193,194,204), en terr. 5 Eurypyle fils d’Évémon (II,734-736) et en terr. 6 Polypoetès fils de Pirithoos et d’Hippodamie, Léontée fils de Coronos descendant de Çaenée (II,738-746).

La Thessalie était considérée comme le pays des magiciens.

Administration

La Thessalie est divisée en 4 préfectures :

Karditsa
Larissa (Thessalie)
Magnésie, en grec moderne Magnisia
Trikala