géographie

Le territoire désigne un espace géographique donné, clairement délimité.

Écologie

En écologie, un territoire désigne la zone de peuplement d'une espèce végétale ou animale.

Le territoire est également un milieu de vie, un lieu de reproduction d'une espèce animale ou de l'homme.

Géographie

Géographie physique

En géographie physique, un territoire est un espace à métrique topographique (métrique caractérisée par la continuité et la contiguité).

Géographie humaine

En géographie humaine il existe plusieurs courants principaux pour définir ce concept, affiliés à la sociologie, à l'économie, au pouvoir politique, etc.

• Le territoire au sens sociologique peut être lié à l'identité culturelle des populations l'habitant, ou encore aux représentations que l'on s'en fait. Par exemple, le territoire tibétain est considéré comme tel parce qu'il a été marqué par la culture et la population tibétaine (paysages, monuments, etc.). Mais cet espace est tibétain parce que nous le considérons comme tel bien qu'aujourd'hui les Tibétains y soient minoritaires et sous souveraineté chinoise.

Le concept de territorialité désigne le processus d'appropriation du territoire par les groupes sociaux.

Définitions :

« Le territoire est une appropriation à la fois économique, idéologique et politique (sociale, donc) de l'espace par des groupes qui se donnent une représentation particulière d'eux-mêmes, de leur histoire. » Guy Di Méo (2000, p.40).

« un agencement de ressources matérielles et symboliques capable de structurer les conditions pratiques de l’existence d’un individu ou d’un collectif social et d’informer en retour cet individu et ce collectif sur sa propre identité » (Bernard Debarbieux, géographe)

« Le territoire est une réordination de l'espace dont l'ordre est à chercher dans les systèmes informationnels dont dispose l'homme en tant qu'il appartient à une culture. Le territoire peut être considéré comme de l'espace informé par la sémiosphère » (Claude Raffestin, 1986)

Dans leur Dictionnaire de la géographie et de l'espace des sociétés (2003), Lévy et Lussault proposent trois définitions générales, qui illustrent les grandes conceptions du territoire au sein de la géographie :

« Espace à métrique topographique » (p. 907)

« Agencement de ressources matérielles et symboliques capables de structurer les conditions pratiques de l'existence d'un individu ou d'un collectif social et d'informer en retour cet individu ou ce collectif sur sa propre identité » (p. 910)

« Toute portion humanisée de la surface terrestre » (p. 912)

Voir également Lévy, 1999; Di Meo, 2000; Gervais-Lambony, 2003.

• Le territoire au sens économique naît souvent par l'acquisition par la population d'un territoire d'une compétence économique spécifique à partir d'avantages naturels ou humains.

Voir pôle de compétitivité, économie des territoires)

• Le territoire au sens politique a été défini comme « portion de l'espace délimitée pour exercer un pouvoir (1) » (R. Sack). Un groupe d'individus détient un pouvoir (souvent économique) sur un territoire, il construit une organisation spatiale pour conforter son pouvoir et l'agrandir, et ainsi de suite. C'est la logique prêtée aux multinationales et aux grands lobbys mais qui en fait .

Le territoire est un espace marqué par le politique, par tout ce qui structure la société.

Il existe deux facettes: L'une venant des pouvoirs qui encadrent la société, l'autre venant de la société elle-même. Ce sont deux aspects complémentaires. Voyons donc le territoire comme une construction sociopolitique sur un espace donné.

Lorsque les institutions excercent des prérogatives de puissance publique à l'échelle de territoires, on parle de territorialisation des politiques publiques, un modèle de régulation politique censé être plus proche des citoyens mais plus adapté aux spécificités locales.

(1) « Territoriality will be defined as the attempt by an individual or a group to affect, influence or control people, phenomena, and relationships, by delimiting an asserting control over a geographic area. This area will be called the territory. » Sack, 1986, p19

Désignations administratives

Au Canada, un territoire est une entité politique comparable aux provinces, possédant par exemple ses propres institutions et son assemblée législative.

Voir les territoires du Canada.

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Voir aussi

articles connexes

• Espace (sciences sociales) en géographie
• Expansionnisme territorial, en géopolitique
• Intégrité territoriale, en Droit international

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