Le teck est un arbre tropical qui produit un bois précieux et imputrescible recommandé pour la fabrication des ponts de bateaux, de meubles de jardin. Originaire d'Inde, de Malaisie, du Laos et de Thaïlande, il est devenu spontané dans toutes l'Asie. Il est à présent cultivé dans toutes les zones tropicales et sub-tropicales. Le meilleur teck se trouve en Birmanie.

Le nom scientifique du teck est Tectona grandis L. f., famille des Lamiacées, sous-famille des Chloanthoideae (il était placé dans la famille des Verbénacées selon la classification classique).

Biologie

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Ses besoins sont de 1,20 m à 3,00 m de pluie par an voir plus avec une alternance marqué de saisons humide et de saisons sèche. Des températures minimales avoisinant les 15°C pour des maximales autour de 41° C et un maximum de 1 000 mètres d'altitude. Les sites accidentés lui conviennent bien pourvu que le terrain soit bien drainées avec des alluvions profondes et Dans un environnement similaire à son environnement naturel il présente de très bon résultat en culture industriel. Les premières plantations sont recensées au VIIe siècle en Indonésie où elles semblent s'imposer à partir du XIVe siècle. Dès le XVIIe siècle, les plantations se multiplient avec succès en Asie. Au début du XXe siècle, des graines d'Inde et de Birmanie traversent les océans pour les plantations d'Afrique et d'Amérique tropicales.

Description

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Le teck est un arbre de croissance lente. Son tronc est droit et cylindrique et peut atteindre un diamètre de 1,5 m pour une hauteur de 27-30 mètres de haut avec 10 à 20 m sous branches et un houppier arrondi pouvant culminer à 46 m. Les feuilles du teck sont opposées et mesurent 30 à 60 cm de long. Elles sont oblongues, veloutées. Il fleurit chaque année à partir de l'âge 20 ans. Les fleurs sont groupées en cyme, blanches, odorantes. Le fruit est une drupe ronde et comestible produite en abondance. Les graines peuvent rester en dormance pendant de nombreuses années avant de germer. La couleur du bois varie de jaune pâle à bronze ou beige rougeâtre au veinage sombre. L'aubier est blanc. C'est un bois mi-dur, qui se travaille facilement. Sa masse volumique est de 600 à 800 kg/m3. Les fibres sont droites et rigides au grain serré facile à travailler et d'une finition très lisse. Il contient une oléorésine naturelle qui le rends extrêmement résistant aux agressions climatiques les plus rudes et d'une très grande durée dans le temps (Il existe des poutres de teck âgées de plus de 1000 ans). Il n'est attaqué ni par les insectes ni, chose exceptionnelle, par les termites. Une caractéristique unique fait que le teck ne provoque pas de corrosion ni d'oxydation du métal à son contact. Le teck est de classe 4 dans la classification des risques biologiques.

Exploitation

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En exploitation commerciale, il est prêt à être coupé dès l'âge de 21 ans mais on attend généralement 80 ans. Le teck présente un bois aux qualités multiples qui en fait un produit très estimé de l'industrie. De nos jours, la coupe sauvage est prohibée dans certains pays. Il existe cependant un trafic illégal très intense dans certaines zones de la Birmanie frontalières avec la Chine et la Thaïlande. La vente du teck constitue également une des principales ressources financières du régime militaire dictatorial au pouvoir en Birmanie.

Utilisations

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Ces propriétés en font un bois exceptionnel, peut être le premier au monde. Il est particulièrement apprécié par la construction navale depuis la fin du XVIIéme siècle Et aussi pour la construction de meubles surtout d'extérieur, d'appareillages industriels, de ponts. Pour les parquets, les boiserie et pour le tournage. L'ébénisterie apprécie sont grain serré et fin.

Le teck présente des propriétés médicinales importantes exploitées dans plusieurs pharmacopées traditionnelles :

• gomme : mélange apéritif pan masala
• huile des graines : croissance capillaire, eczéma, teigne
• graines : purgative, faiblesse, enflures, fièvre
• fruits : diurétique
• fleurs : diurétique
• jus des fleurs : boisson rafraîchissante apéritive, maux de tête, acidité gastrique
• feuilles : purgative diabète, hémostatique, dépurative, vulnéraire
• écorce : astringente, anthelminthique, dépurative, bronchite, hyperacidité, dysenterie, diabètes, lèpre, dermites
• bois : diabète, dermites, aphtes, gingivites dyspepsies pyrosis, vers intestinaux
• racines : anurie

Et aussi en usage non médicinal :

• feuilles : teinture pour tissus, nourriture…
• feuilles : pour emballer des objets, pour faire des bols, des plats et des ombrelles

Variétés

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• Teck de Moulmein
• Teck de plantation

Flore (nom vernaculaire) | Lamiaceae | Verbenaceae | Bois | Essence forestière

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