Un syllabaire est un ensemble de symboles utilisés pour représenter les sons d'une langue. Les symboles représentent des syllabes, à la différence d'un alphabet où les symboles représentent des sons ou des phonèmes.

Dans l'absolu, dans un syllabaire, des caractères phonétiquement proches (comme « ka », « ke » ou « ko ») ne possèdent pas un graphisme similaires — à la différence d'un alphasyllabaire où une base consonnantale commune est typiquement altérée pour représenter la voyelle.

Les syllabaires sont particulièrement adaptés aux langues utilisant essentiellement des syllabes de type consonne - voyelle (le japonais en est un exemple), ce qui limite le nombre de combinaisons. Pour des langues utilisant des structures syllabaires plus complexes (comme le français ou l'anglais), utiliser un syllabaire se révèlerait sans doute peu pratique.

Liste de syllabaires

• le syllabaire suméro-akkadien, également utilisé par de nombreuses langues du Proche-Orient antique.
• Les syllabaires japonais kanas (hiragana et katakana).
• Plusieurs langues amérindiennes possèdent un syllabaire, comme le cherokee, le blackfoot, ou le cris.
• Le syllabaire yi, permettant d'écrire le nosu, une variété de langue tibéto-birmane parlée au Sichuan, en Chine, standardisé depuis 1979.
• Plusieurs langues nigéro-congolaises ont utilisé un syllabaire, comme le kpelle, le loma ou le mende. À l'exception du vai, toutes utilisent désormais l'alphabet latin.
• Le nushu, qui était exclusivement utilisée par les femmes du Comté de Jiangyong, dans la province du Hunan en Chine, et dont la dernière utilisatrice est décédée en 2004.
• Le linéaire B, anciennement utilisé pour l'écriture du mycénien, une forme archaïque du grec ancien.
• Les syllabaires autochtones canadiens (utilisés par l'inupiaq, l'inuktun, l'inuktitut et le kalaallisut) peuvent également être considérés comme alphasyllabaires, les caractères utilisés pour noter des sons proches étant similaires.

Note : l'écriture coréenne hangul est bel et bien un alphabet, bien qu'il puisse apparaître comme un syllabaire au premier regard (les lettres y sont combinées par blocs d'une syllabe). Les langues de l'Inde et l'amharique utilisent des alphasyllabaires.

Voir aussi

Liens internes

• Écriture
• Alphabet
• Alphasyllabaire
• Abjad
• Sinogramme
• Signes diacritiques

Liens externes

• Syllabaries, sur le site Omniglot, qui présente une liste de syllabaires

Syllabaire

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