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Le surf est un sport qui consiste à glisser sur les vagues, ondes de surface, en bord de mer, debout sur une planche. Le surf se pratique sur des spots, des plages qui sont baignées par de hautes vagues.

Historique

C'est dans le Pacifique, plus précisement à Hawaii que le surf est né. Pratiqué depuis le , il représentait un élément important et constitutif de la vie et de l'organisation de la communauté de l'île. Selon la légende, avant d'être un sport, le surf était réservé aux postulants du trône et permettait, par le biais de duels, d'obtenir un rang élevé dans la communauté.

L'explorateur James Cook (1728-1789) fut l'un des premiers à faire la découverte de ce sport lors de l'une de ses expéditions : il apercut des polynésiens profitant des vagues du Pacifique, non pas en canoë, mais à l'aide de longues planches taillées dans un tronc d'arbre (He e'nalu en Hawaiien ou « chevauchement de la vague »).

Malheureusement, le marqua le « creux de la vague » dans l'histoire du surf, car sa pratique sera interdite par les américains lors de la colonisation des îles d'Hawaii. En effet, certains missionnaires auraient été choqués par la façon dont les autochtones pratiquaient ce sport, à savoir presque nus.

C'est grâce à Duke Kahanamoku que le surf réapparait dans les îles d'Hawaii, au début du . Le surf se répandit alors à la même époque aux États-Unis et en Australie, puis explosa dans les années 1950 et 1960 grâce aux progrès de fabrication des planches.

Les premiers championnats du monde professionels débutèrent en 1970.

En France, c'est Peter Viertel qui importa le surf en 1956 en remarquant les vagues de la côte basque.

Joël et Arnaud De Rosnay contribuèrent au début des années 1960 à la promotion de ce nouveau sport à Biarritz sur la plage de la Côte des Basques accompagnés par quatre grands surfers : Barland, Rott (créateurs de Long Board), Jo Moraiz et Reinhard.

La planche de surf

Les planches de surf sont aujourd'hui généralement réalisées en résine synthétique (pain de mousse polyuréthane et résine polyester).

Les long boards sont les premières planches apparues et descendent d'une longue tradition hawaiienne.

Les short boards (« planches courtes » en anglais) sont apparues dans les années 1960-1970. Plus légères, plus effilées au niveau du nez, plus fines, elles sont beaucoup plus maniables et offrent une liberté beaucoup plus importante au surfeur dans sa trajectoire et les figures qu'il peut réaliser.

Les artisans qui fabrique les surfs sont les shapers, ainsi que les glasseurs qui eux font le travail de stratification, certains shapers font également le glass.

On parle de shape, pour désigner la forme de la planche.

Avec l'arrivé de nouvelles technologies et l'évolution , il y a maintenant un grand nombre de shape différents, en voici quelques exemples :

* Le Bonzer
* Le Egg
* L' Evolutive
* Le Fish
* Le Gun
* Le longboard
* Le Mini-Malibu
* Le Shortboard
* Le Shortboard retro
* Le Tow-In board

Techniques et sports dérivés

Le surfer se tient généralement allongé à plat ventre sur sa planche, les bras de part et d'autres. Il rame (comme en crawl) quand il détecte une vague qu'il souhaite surfer afin d'acquérir une vitesse suffisante pour que la vague puisse l'emporter. Quand il sent la vague le soulever, il rame plus rapidement puis pousse avec ses mains à plat sur la planche afin de se redresser. En même temps qu'il redresse son buste, sa jambe gauche (pour un regular) vient se placer devant et sa jambe droite à l'arrière de la planche. Il adopte une posture penchée sur ses jambes fléchies. Une fois debout, les bras servent essentiellement à maintenir l'équilibre et aider à changer de direction. Les jambes jouent un rôle d'amortisseurs et contrôlent l'assiette de la planche.

On désigne généralement par regular un individu qui se tient sur la planche pied droit en arrière. Les personnes se tenant pied gauche en arrière sont appelés goofie. Le pied arrière est généralement le pied sur lequel on prend appel lorsqu'on saute. Généralement, les droitiers sont regulars et les gauchers sont goofies mais ce n'est pas toujours le cas.

Shortboard

La discipline la plus connue et la plus populaire se pratique sur des planches de 1,80 m à 2,40 m dont le nez est pointu. En compétition, elle consiste à réaliser des figures dont la difficulté et la qualité d'exécution détermine le score du compétiteur. Le surfeur cherche généralement à chevaucher (ride en anglais) la vague perpendiculairement à son axe. On ne surfe dans l'axe de la vague qu'au départ (take-off) pour prendre de la vitesse. Sur certains spots, la taille des vagues permet de surfer à l'intérieur du rouleau. Cette figure, appelée tube est l'une des plus spectaculaires du surf.

Longboard

Le longboard se pratique avec des planches plus longues que la moyenne (la taille « réglementaire » pour ce type de planche étant 9 pieds, soit environ 2,76 m) et au nez arrondi. Celles-ci sont plus stables mais n'offrent pas la maniabilité de surfs plus courts. Ce type de surf, davantage dans la glisse que dans la radicalité des figures, nécessite une adaptation continue de la position du longboarder (nom donné aux surfers de longboard). Lorsque celui-ci sent sa vitesse se ralentir par rapport à la vague, il doit marcher vers l'avant de sa planche afin d'augmenter la vitesse de celle-ci et vice-versa. La taille et la stabilité du long board offre la possibilité au surfeur de prendre des poses très théâtrales sur la planche, seul voire en couple !

Terme galvaudé : À l'oral, le mot longboard désigne parfois un type de planche à roulette nommé longskate.

Bodyboard

Le bodyboard est un sport nautique de vagues proche du surf se pratiquant sur une planche plus courte et flexible. Mise au point par le californien, Tom Morey en 1971, la planche est le plus souvent utilisée en position allongée (position appelée prone), le bodyboardeur s'aidant d'une paire de palmes courtes pour essentiellement exacerber la précocité des départs. D'autres préferent une autre position, le drop knee, qui consiste à se relever et à poser un genou sur la planche. Enfin, la dernière pratique est le Stand Up qui lui se pratique debout, peu de bodyboarders utilisent cette technique, il y a néanmoins quelques grands bodyboardeurs, qui ont surfé des vagues de tailles considérables dans cette position. On peut citer notamment Danny Kim ou encore Chris Won.

Bodysurf

L'apparition du bodysurf est antérieure à celle du surf. Le bodysurf consiste à surfer la vague avec son corps.

C'est une discipline exigeante qui met en exergue le respect fondamental de la nature et la confrontation directe avec l'océan.

Skimboard

Le skimboard consiste à surfer une vague en se lançant de la plage. Utilisant une planche très courte, fine et dépourvue de dérive, le skimboardeur utilise pour se lancer la fine pellicule d'eau laissée par la vague qui se retire de la plage pour aller percuter la vague suivante en réalisant des figures très similaires à celles du surf.

Kneeboard

Spécialité proche du shortboard, le kneeboard se pratique à genoux sur une planche légèrement plus courte, mais plus large. C'est une discipline intermédiaire entre le surf et le bodyboard puisque le pratiquant s'aide de palmes pour faciliter les départs mais reste à genoux durant toute la durée de ses prestations. Les manœuvres effectuées en kneeboard sont les mêmes qu'en surf.

Surf Tandem

Le surf tandem est une discipline du surf se pratiquant en couple sur une même planche et dans laquelle les deux surfeurs réalisent des portés acrobatiques. Cette discipline voit le jour vers 1920 avec les Beach boys de Waikiki qui emmenaient les touristes sur leurs planches pour un tour dans les vagues d’Honolulu.

Kayak Surf

Le kayak Surf se pratique avec un kayak fermé insubmersible.

Principaux spots dans le monde

Afrique

Asie

Amérique

Europe

Océanie

Surfeurs renommés

Association

La Surfrider Foundation est une association à but non-lucratif qui consiste à protéger et mettre en valeur les océans, les vagues et du littoral.

Cette association a été créée en 1990 par un groupe de surfeurs dont Tom Curren, triple champion du monde de surf.

Elle regroupe près de 3500 adhérents seulement en Europe jusqu'à maintenant. Elle rassemble parmi ses membres des personnes passionnés des océans et soucieux de environnement.

Les objectifs principaux de Surfrider Foundation sont tout simplement de:

  • Lutter contre la pollution des océans : marées noires, dégazages, déchets flottants, pollutions bactériologiques...

  • Informer le public en ce qui concerne la qualité des eaux , les législations et les risques réels en cas de pollution.

  • Faire prendre conscience de l'ampleur de la pollution et faire comprendre dès aujourd'hui les enjeux de la protection de l'océan.

Liens externes

Surf

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