Un stéroïde sexuel est une hormone stéroïde qui interagit avec les récepteurs androgènes ou estrogènes des vertébrés. Les stéroïdes sexuels naturels sont produits par les gonades (les ovaires ou les testicules), par les surrénales, par conversion d'autres stéroïdes sexuels dans d'autres tissus comme le foie ou le tissu graisseux. Le terme dhormone sexuelle' est quasi-synonyme de stéroïde sexuel.

Les stéroïdes sexuels jouent un rôle important dans les changements du corps que l'on appelle caractères sexuels primaires et caractères sexuels secondaires.

Dans bien des contextes, les deux principales classes de stéroïdes sexuels sont les androgènes et les estrogènes, les plus importants (chez les humains) étant respectivement la testostérone et l'estradiol. Dans d'autres contextes on trouvera une troisième classe de stéroïdes sexuels : les progestagènes, distincts des androgènes et des estrogènes; le plus important d'entre eux (chez les humains) est la progestérone.

Il y a également de nombreux stéroïdes sexuels de synthèse. Les androgènes de synthèse sont souvent appelés stéroïdes anabolisants. Les estrogènes et progestagènes de synthèse sont utilisés dans les pilules contraceptives. Le diéthylstilbestrol est un estrogène de synthèse.

Voir aussi

• Androgènes
  • testostérone
  • androstènedione
  • dihydrotestostérone
  • déhydroépiandrostérone
  • stéroïdes anabolisants
• Estrogènes
  • estradiol
  • diéthylstilbestrol
• Progestagènes
  • progestérone

Stéroïde sexuel

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