Gourt Home::Gourt :: Sociologie économique
De nombreux différends existent entre sociologues et économistes, même si ces deux sciences peuvent paraître proches l’une de l’autre. Ces désaccords ne sont d’ailleurs pas récents et ont plusieurs origines.
Conflits méthodologiques
D’un point de vue méthodologique, et selon une distinction très grossière et schématique, les économistes privilégient généralement l'usage des outils mathématiques et l'élaboration des modèles épurés semblables à ceux de la physique, ce qui procurerait un gage de véracité à leur science. Au contraire les sociologues préfèrent les descriptions qualitatives et peu formalisées de la réalité même si celles-ci aboutissent parfois à des contradictions.
Beaucoup sont également en désaccord avec les économistes néo-classiques. Selon eux, ils s’accrochent à la théorie en voulant utiliser des modèles stricts dans des domaines complexes et impossible à normaliser. De plus ils prennent les individus comme point de départ de leurs études des phénomènes sociaux et économiques, sans tenir compte de leur appartenance à un environnement social qui les influence.
A l'inverse, les sociologues penchent en faveur d'un pluralisme méthodologique. Beaucoup de sociologues ont ainsi adopté une démarche dite historique comparative, celle-ci tente de rendre compte des fonctionnements des différentes organisations économiques dans le temps et dans l’espace. L'étude de l'économie est replacée dans son contexte historique et social.
Naissance et développements de la sociologie économique
C'est Mark Granovetter qui lança le programme d'une "nouvelle sociologie économique". Selon ce dernier, l'individu n'est pas un atome prenant ses décisions hors contexte social. L'action de l'homme est avant tout une action sociale où le comportement économique peut s'expliquer par une recherche de la maximisation de l'utilité mais aussi par d'autres formes de rationalité (rationalité en valeur décrite par Max Weber). Par ailleurs, l'action économique ne peut se comprendre sans la prise en compte des relations personnelles de l'individu et le poids de la structure sociale (cf. l'analyse sur les réseaux).
L'action économique est donc "encastrée" dans le social ("encastrement" ou "embeddedness" en anglais, est un terme utilisé par Karl Polanyi et depuis par de nombreux sociologues anglo-saxons).
De nombreuses études relevant de ce courant de pensée s'opposent à l'analyse néoclassique, notamment dans l'explication sur le marché du travail (Granovetter) ou bien encore sur l'analyse de la mise en place de l'assurance-vie aux États-Unis (Zelizer).
Sociologie économique de Karl Polanyi
L’idée d’étudier les échanges économiques implique avant toutes choses de pouvoir les définir de la manière la plus générale possible. Dès lors cette définition doit pouvoir être appliquée à toutes les civilisations de par le monde à n’importe quelle époque. C’est ce que s’est proposé de faire l’anthropologue Karl Polanyi. Il est parvenu à la définition suivante : «L’économie est le procès institutionnalisé d’interaction entre l’homme et son environnement, cette interaction lui fournissant de façon continue les moyens matériels de satisfaire ses besoins». C’est donc un processus régit par des règles spécifiques à chaque civilisation qui peuvent être classées (toujours selon Polanyi) dans trois grands “modèles” de systèmes économiques.
- Le premier étant la réciprocité, c’est un échange entre deux groupes, une sorte de troc comme le pratiquait les chasseurs-cueilleurs.
- La redistribution est le deuxième modèle, il consiste en un rassemblement de biens en un centre pour être redistribué en fonction de critères déterminés.
- Et finalement l’économie d’échange, que nous connaissons actuellement dans nos pays, avec l’organisation de marchés impliquant une fluctuation des prix et de nombreuses transactions.
Voir aussi
Industrie- und Betriebssoziologie Economic sociology Экономическая социология
"Sociologie économique"