1993 }}
Slavisé au , le pays a constitué le cœur de la Grande Moravie au et une province de la Hongrie du au . La Slovaquie et la République tchèque ont constitué de novembre 1918 à décembre 1992 la Tchécoslovaquie (à l'exception des années 1939 à 1945). Le pays est redevenu indépendant en 1993, se séparant de la République tchèque trois ans après la « Révolution de Velours » de 1989 qui mettait fin au régime autoritaire communiste imposé par le « coup de Prague » de février 1948, le « Printemps de Prague » de 1968 ayant été interrompu brutalement en août de cette année par l'Union soviétique et ses alliés.
La Slovaquie fait partie de l'Union européenne depuis le 1er mai 2004.
La Slovaquie est une république ayant à sa tête un président, élu au suffrage universel direct tous les cinq ans. Le pouvoir exécutif est exercé principalement par le chef du gouvernement, le Premier ministre, qui est habituellement le chef du parti ou de la coalition majoritaire au parlement, nommé par le président. Le reste du gouvernement est nommé par le président sur recommandation du premier ministre.
Le pouvoir législatif est constitué par le Conseil national de la République slovaque (Národná rada Slovenskej republiky), parlement monocaméral comprenant 150 membres. Les délégués sont élus pour un mandat de quatre ans à la proportionnelle.
La plus haute juridiction est la Cour constitutionnelle (Ústavný súd), qui décide des questions constitutionnelles. Ses 13 membres sont nommés par le Président, à partir d'une liste de candidats sélectionnés par le Parlement.
La Slovaquie a adhéré à l'Union européenne le 2004.
La Slovaquie est divisée en 8 régions (kraje, au singulier kraj), nommées d'après leur capitale :
On peut aussi noter l'existence de 65 districts (okres), appelés à disparaître à terme avec la montée en puissance des régions.
La capitale est Bratislava (l'ancienne Presbourg) et compte 430 000 habitants. Les autres villes principales sont Košice (Cassovie), Prešov, Nitra, Žilina, Banská Bystrica, Trnava et Martin.
Le paysage slovaque est très contrasté dans son relief. Les Carpates (qui commencent à Bratislava) s'étendent sur la majorité de la moitié nord du pays. Parmi cet arc montagneux on distingue les hauts sommets des Tatras (Tatry), qui sont une destination très populaire pour le ski et contiennent de nombreux lacs et vallées ainsi que le plus haut point de la Slovaquie, le Gerlachovský štít (2 655m), et le Kriváň, symbole du pays.
Les plaines se trouvent au sud-ouest (le long du Danube) et au sud-est. Les plus grandes rivières slovaques, outre le Danube (Dunaj) dont elles sont des affluents, sont le Váh et le Hron, ainsi que la Morava qui forme la frontière avec l'Autriche.
Le climat slovaque est tempéré, les étés étant relativement frais, alors que les hivers sont froids, nuageux et humides (abondantes précipitations de neige).
La majorité des habitants de Slovaquie sont des Slovaques (86%). Les Hongrois sont la plus grande minorité nationale (10%) et sont concentrés au sud et à l'est du pays, à la frontière avec la Hongrie. Les autres groupes ethniques comprennent les Rom (Tsiganes), les Tchèques, les Ruthènes, les Ukrainiens, les Allemands et les Polonais.
À la faveur d'une main d'œuvre assez qualifiée, des salaires faibles et un droit du travail faible, le pays attire de nombreuses entreprises industrielles. Après Volkswagen à Bratislava, c'est PSA Peugeot Citroën qui a annoncé un investissement à Trnava, puis Hyundaï Kia à Žilina. A l'horizon 2007, la Slovaquie serait ainsi le premier producteur mondial de véhicules par habitant !
Hormis la métallurgie (vers la capitale et Košice), les principales activités du pays sont le bois et ses dérivés (région de Banska Bystrica et Ruzomberok), les biens d'équipement et, à un degré moindre, l'électronique et l'habillement. Le pays exploite aussi du charbon. Le taux de chômage demeurait cependant de 17% en 2004, malgré une croissance économique de 5,5%.
Le PIB se montait alors à 42,5 milliards de dollars, soit 7 200 $ par habitant. L'impôt est à un taux unique de 19 % et ce aussi bien pour les entreprises que pour les particuliers.
Le sport national est le hockey sur glace. Les Slovaques ont remporté le championnat du monde en 2002.
Une curiosité touristique rare et intéressante de la Slovaquie orientale (près de Košice) est le grand nombre d'églises rurales en bois, qui évoquent les stavkirke de Norvège.
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