Le skeleton est un sport d'hiver qui tout comme le bobsleigh se pratique dans un couloir de glace étroit en descente. Le skeleton se pratique seul sur une planche ressemblant à la luge sportive. Considéré comme le premier sport de glisse, il est né à Saint-Moritz en Suisse, à la fin du XIXe siècle. Il a pris ce nom en 1892 à la suite de l'invention d'une nouvelle luge en métal qui ressemblait à un squelette (skeleton en anglais).

La luge, à structure metallique, mesure entre 80 et 120 cm de long et pèse une trentaine de kilos au maximum.

La position qu'adopte le sportif est caractéristique de cette activité, car à la différence du bobsleigh et de la luge, le pratiquant doit se trouver à plat ventre, tête tournée vers le bas de la piste.

Le but de cette discipline est de parcourir la descente en un minimum de temps. La piste mesure au minimum 1.200 mètres de long avec une dénivellation maximale de 12% environ. Les vitesses atteintes durant la descente sont de l'ordre de 120 à 140 km/h en fonction de la piste. Dans certains virages, le pilote peut subir jusqu'à 5G d'accélération.

Le champion en titre est Duff Gibson un canadien. Aux jeux olympiques de 2006, un seul français était engagé, Philippe Cavoret qui a terminé 14eme. Pour le bobsleigh, la luge et donc le skeleton, c'est la même piste qui est utilisée. Voici les caractéristiques types d'une piste : Longue de 1.435 m, possèdant un dénivelé de 114 m et 19 virages (11 à gauche et 8 à droite).Une partie est plus technique, caractérisée par trois virages (6-7-8) en succession serrée. La vitesse maximum pouvant être atteinte est d'environ 130 km/h.

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