Sidoine Apollinaire (Caius Sollius Apollinaris Sidonius) (430, Lyon - 486, Clermont-Ferrand) est un saint de l'Église catholique, connu pour son œuvre littéraire.

Biographie

Sidoine naquit à Lyon, vers l'an 430, d'une illustre famille arverne des Gaules, où son aïeul et son père furent préfets du prétoire. Il étudia les lettres sous les maîtres les plus habiles, et devint lui-même un des hommes de son temps les plus célèbres dans l'éloquence et la poésie.

Gendre de l'empereur Avitus, arverne comme lui (il avait épousé sa fille Papianilla en 452), il l'accompagna à Rome et prononça son panégyrique devant le Sénat.

Revenu à Lyon après la chute d'Avitus, il y fut capturé par le nouvel empereur Majorien en 457. En raison de sa réputation, celui-ci le traita avec grand respect, et Sidoine prononça son panégyrique en retour, ce qui lui valut d'avoir une statue de bronze élévée sur le Forum et le titre de comte.

En 467, l'empereur Anthémius le récompensa d'un panégyrique composé en son honneur en le nommant préfet de Rome pour l'année 468, et par la suite l'éleva à la dignité de patricien et de sénateur. Il quitta cependant ce poste en cours d'année, suite à la mise en accusation de son ami Arvandus pour trahison envers Rome, et retourna en Gaule.

Pour des raisons plus politiques que religieuses, il fut appelé à succéder à Eparchius sur le siège épiscopal d'Arvernum, aujourd'hui Clermont en 471.

Lors de la prise de la ville par les Wisigoths en 474, il fut emprisonné car il avait pris une part importante avec son beau-frère Ecdicius dans la défense de la ville, qui avait résisté aux assaillants pendant trois années. Il fut restauré dans ses fonctions par Euric, roi des Goths, et gouverna son évêché jusqu'à sa mort qui survint sans doute au cours des années 480. Ses poèmes et ses lettres nous fournissent un témoignage unique et intéressant sur l'Auvergne du , sur les moeurs et les positions politiques de l'aristocratie gallo-romaine au sein des nouveaux royaumes barbares.

Œuvres

• Carmina (469), recueil de 24 poèmes, dont les célèbres panégyriques (le poème n°2 est celui d'Anthémius, le n°5 de Majorien et le n°7 de son beau-père Avitus) ;
• Lettres, livre I (469) ;
• Lettres, livres II à ­IV (477) ;
• Lettres, livres V à VIII (479) ;
• Lettres, livres IX (482).

Sidoine a écrit 24 poèmes (Carmina) et neuf livres de lettres, soit 146 lettres (epistulae).

Liens externes

• Étude sur Sidoine Apollinaire et sur la société gallo-romaine au cinquième siècle
• Biographie de Sidoine Apollinaire sur Imago Mundi
• Biographie de Sidoine Apollinaire sur le site Internet de la Faculté de Droit et de Science Politique de Clermont-Ferrand
• Sidonius Apollinaris entièrement dédié à l'étude de l'écrivain, avec texte complet des lettres.

Évêque de Clermont | Saint catholique et orthodoxe | Écrivain romain | Naissance en 430 Décès en 486

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