Seine

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La Seine est un fleuve de France qui arrose Troyes, Paris et Rouen. La Seine a une longueur de 780 kilomètres. Sa source se situe à 470 mètres d'altitude, à Saint-Germain-Source-Seine sur le plateau de Langres, en Côte-d'Or. Son cours a une orientation générale du sud-est au nord-ouest. Elle se jette dans la Manche, à hauteur du méridien de Hode, près du Havre. La superficie du bassin versant est d'environ 75 000 km². Celui-ci occupe une partie importante du bassin parisien.

Étymologie

Seine vient du latin Sequana, lui-même emprunté aux peuplades celtiques autochtones.

L'Yonne et la Seine auraient été considérées comme jumelles. Seul le cours supérieur ayant été appelé Seine après transcription par César du mot latin (I)sicauna en Sequana. On y retrouve le nom de l'Yonne : Icauna ou Icaonna. (Le nom de Seine pourrait donc être un diminutif du nom de l'Yonne.)

L'origine du nom Sequana est obscure. Certains y voient une erreur de transcription d'un ou de plusieurs mots celtes différents. D'autres un toponyme préceltique, au motif que le groupe 'kw' n'existe pas en celtique continental, où il a évolué en 'p' (exemple : pimp en gallois, cinq <= indo-européen kwenkw). Cependant, cette évolution a pu se produire postérieurement à l'attribution du nom Sequana par les premiers arrivants celtes : ceux-ci semblent en effet avoir parlé un « proto-celtique » où la mutation kw => p n'était pas encore réalisée, comme l'attesteraient certaines inscriptions celtibères retrouvées en Espagne.

Géographie

La faible déclivité de la vallée de la Seine, en Île-de-France et en Normandie, a causé la formation de multiples et profonds méandres. Pour la même raison, les effets de la marée se font sentir sur une centaine de km, jusqu'à Poses (barrage le plus aval) et se manifestaient jusqu'à un passé récent, par le phénomène du « mascaret ».

La Seine est une voie navigable très importante, reliant Paris à la Manche. De ce fait, deux des plus importants ports fluviaux de France s'y trouvent : Paris (port de Gennevilliers) et Rouen qui est également un important port maritime permettant le transbordement (Premier Port céréalier d'Europe). Elle est navigable en amont de Paris jusqu'à Nogent-sur-Seine, important port céréalier. Autres ports fluviaux notables : Limay-Porcheville (agglomération de Mantes-la-Jolie), Montereau (sites gérés par le port autonome de Paris).

De nombreuses industries sont situées le long de la vallée de la Seine, notamment automobile (Poissy, Flins, Cléon, Sandouville), pétrochimie (Port-Jérôme, Gonfreville l'Orcher, Notre-Dame-de-Gravenchon, Petit-Couronne), centrales thermiques (Porcheville, Saint-Ouen), centrale nucléaire (Nogent-sur-Seine).

Le lac artificiel de la Forêt d'Orient, en amont de Troyes, a été créé dans les années 1960 pour régulariser le débit du fleuve. Curiosité: Les sources de la Seine sont la propriété de la ville de Paris depuis 1864. Une grotte artificielle a été construite l'année suivante pour abriter la source principale et la statue d'une nymphe symbolisant le fleuve. Cependant, la capitale s'en est désintéressée depuis et la parcelle devrait revenir à la région Bourgogne qui souhaite valoriser le site. Celui-ci abrite également les vestiges d'un temple gallo-romain. Des objets témoignant du culte aux sources du fleuve (Dea Sequana) sont exposés au musée archéologique de Dijon.

Les principaux affluents de la Seine et leur longueur :

l'Aube (D) - 248 km
l'Yonne (G) - 293 km (voir la polémique)
le Loing (G) - 166 km
l'Essonne (G) - 90 km
l'Orge (G) - 50 km
la Marne (D) - 525 km
l'Oise (D) - 302 km
l'Epte (D) - 100 km
l'Andelle (D) - 54 km
l'Eure (G) - 225 km
la Risle (G) - 140 km. Elle se jette dans l'estuaire de la Seine.

NB : D=Droite G=Gauche

Les départements traversés :

Hydrologie

La Seine a un régime relativement régulier, lié au climat océanique de son bassin hydrographique. Elle est néanmoins sujette à des crues importantes qui ont nécessité d'important travaux de régulation dans la partie supérieure de son cours et de ses affluents.

Quatre grands lacs-réservoirs ont été créés dans les années 1960 sur la Seine (lac d'Orient), la Marne (lac du Der-Chantecoq), de l'Aube (lacs Amance et du Temple) et de l'Yonne (lac de Pannecière). Ces lacs qui constituent une réserve de 800 millions de m³ permettent à la fois d'écrêter les crues et d'assurer un débit minimum d'étiage. Ils sont gérés par un établissement public, l'institution interdépartementale des barrages-réservoirs du bassin de la Seine.

Les crues sont mesurées depuis 1876 par une l'échelle hydrométrique installée au pont d'Austerlitz, néanmoins c'est la statue du zouave du pont de l'Alma qui reste l'indicateur le plus populaire. En janvier 1910, l'eau a atteint sur cette échelle la hauteur record de 8,68 mètres.

Navigation

La Seine est navigable sur une grande partie de son parcours. La responsabilité de la navigation appartient à Voies navigables de France et en particulier au Service de navigation sur la Seine en amont d'Amfreville. Le bassin navigable de la Seine s'étend aussi àr ses principaux affluents (Oise, Marne, Yonne) et aux canaux qui y sont reliés.

La basse Seine, en aval du pont Guillaume-le-Conquérant à Rouen est accessible aux navires de haute mer (jusqu’à 280 m de long et 150 000 tonnes). Cette partie du fleuve, environ 80 km, offre un tirant d’air de 50 mètres et un tirant d’eau de 10 mètres minimum. Les installations portuaires y relèvent de l'autorité du port autonome de Rouen. Celui-ci, 5e port maritime français, assure un trafic important de céréales, engrais et produits pétroliers.

Entre Rouen et Paris, la Seine a été canalisée au XIXe siècle. Sept barrages écluses situés à Poses-Amfreville, Notre-Dame-de-la-Garenne (Eure), Méricourt, Andrésy, Bougival, Chatou (Yvelines) et Suresnes (Hauts-de-Seine] permettent la navigation de péniches et de caboteurs fluvio-maritimes. Les installations portuaires situées en Île-de-France relèvent du port autonome de Paris premier port fluvial français. les principales installations portuaires pour le trafic de marchandises se situent à Limay (Yvelines) et Gennevilliers (Hauts-de-Seine).

A Paris existe aussi un trafic de voyageurs, principalement touristique (bateaux-mouches, mais aussi une tentative d'utiliser la Seine pour les déplacements quotidiens (Batobus). Des navettes circulent régulièrement entre la Tour Eiffel et le jardins des plantes, toutefois ce service semble intéresser davantage les touristes que les Parisiens créant une concurrence génante pour les bateaux-mouches.

Un projet de liaison fluviale à grand gabarit entre le bassin de la Seine et le bassin de l'Escaut, la liaison Seine-Escaut devrait être réalisé à l'horizon 2012. Il mettra en communication les ports normands et l'Île-de-France avec le réseau navigable du Nord de la France et du Benelux en offrant le gabarit de la classe Vb européenne.

Histoire

Dès 855, des bandes de Vikings remontent la Seine, pillent la Normandie et assiègent Paris. Les Vikings s'installent de façon permanente dans l'embouchure de la Seine vers 896. À partir du traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911, le duché de Normandie est reconnu par le roi de France Charles III. Sa limite est un petit affluent de rive droite de la Seine, l'Epte.

A partir du milieu du et jusqu'au début du , l'approvisonnement en bois de chauffage de Paris s'est fait par flottage sur l'Yonne et la Seine à partir des forêts du Morvan.

En 1684, le roi Louis XIV inaugure la machine de Marly installée dans le lit de la Seine à Bougival pour pomper l'eau du fleuve afin d'alimnter les jeux d'eaux du parc de Versailles.

À partir de 1830 commence l'aménagement de la Seine par la construction de barrages et d'écluses.

En 1910, la Seine a connu sa dernière crue centennale.

En 1944, dans la nuit du 19 au 20 août, des éléments avancés de l'armée américaine franchissent la Seine pour la première fois en empruntant le barrage de Méricourt. Par la suite un pont de bateaux installé à Mantes-la-Jolie permit d'établir une tête de pont sur la rive droite.

Polémique

Une polémique existe sur le fait que ce soit bien la Seine qui coule à Paris. Certains considèrent que ce n'est pas l'eau de la Seine mais celle de l'Yonne que l'on trouve sous les ponts parisiens.

En effet, lorsque deux cours d'eau se rejoignent, la convention veut que l'on garde le nom du cours d'eau principal. Or le débit de l'Yonne au confluent est supérieur à celui de la Seine. En théorie, après leur rencontre, on devrait conserver le nom de l'Yonne et non celui de la Seine.

De plus, c'est bel et bien sur l'Yonne que sont situés les grands barrages qui régulent le cours de la Seine à Paris. Historiquement et culturellement, c'est depuis l'Yonne que les principales invasions fluviales de Paris ont eu lieu.

Ces éléments nombreux ont donc justifié cette idée que c'est bien l'Yonne qui coule à Paris. On trouve aussi l'hypothèse qu'à l'origine les prêtres et druides des sources de la Seine auraient imposé l'idée d'une supériorité de leur rivière.

Toutefois, cela a peu d'importance quand on regarde l'étymologie du mot. Et, quoi qu'il en soit, il serait difficle de changer cette désignation. Le nom de Seine est aujourd'hui trop associé à celui de Paris.

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