Le Sūtra Lankavatara, nom complet Saddharma-lankavatara-sutra (apparition de la bonne doctrine à Lanka), tire son nom du fait qu’il serait un recueil des paroles prononcées par le Bouddha lors de sa venue à Sri Lanka. Il est connu en chinois sous le nom de Dafatianwang wenfojueyi jing 大梵天王問佛決疑經 ou simplement Wenfojueyijing 問佛決疑經.

C’est un soutra mahâyâna important surtout pour l’école Chan, dont les premiers adeptes étaient connus comme "ceux du Lanka" (楞伽人). La tradition en fait le soutra préféré de Bodhidharma qui aurait fondé l’école en Chine ; il contient le passage de la fleur dans lequel l’école voit l’origine de son enseignement. La philosophie qu’il véhicule est celle de l'école yogaçara (Vijñanavada), qui fait de la conscience vraie la seule réalité, la conception erronée des rapports sujet/objet faisant obstacle à la délivrance. La théorie du trikâya y est également exposée.

L’avis général des spécialistes contemporains est qu’il aurait été rédigé au cours du en partie d’après des fragments plus anciens, du Ier siècle peut-être. Il est absent des catalogues de soutras chinois, et son traducteur n’est nulle part mentionné. Les versions actuelles, respectivement de un et deux rouleaux, proviennent de la deuxième partie du Canon japonais composé au début du XX siècle, le Wanxuzangjing 卍續藏經 (nom chinois), vol.87. D’après la tradition japonaise, il aurait été rapporté de Chine à l’époque des Tang par le fondateur de l’école Tendai, et oublié dans un temple pendant trois cent ans. Certains, dont Nukariya Kaiten (忽滑谷快天) dans son Histoire de la pensée Zen, ont même proposé qu’il s’agirait d’un apocryphe.

Il doit sa relative célébrité depuis la seconde moitié du à D.T. Suzuki qui en a publié à partir de 1929 le commentaire et l’a traduit en anglais en 1932.

Voir aussi

Articles connexes

• Zen
• Bodhidharma
• soutras

Liens externes

• Version chinoise du Lankavatara sur le site du CBETA
• Version anglaise, traduction de D. T. Suzuki (lanka-nondiacritical.htm)

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