Prague

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Prague

Prague (en tchèque Praha) est la capitale et la plus grande ville de la République tchèque (superficie : 496 km²).

Capitale de la Bohême, traversée par la rivière Vltava (en allemand Moldau), elle compte 1 200 000 habitants.

La ville aux 100 clochers (nom symbolique mais en fait erroné, Prague compte en réalité 550 tours) a miraculeusement échappé à la destruction lors de la Seconde Guerre mondiale et offre ainsi un incroyable trésor d'architecture mêlant les styles roman, gothique, baroque, rococo, art nouveau et cubiste.

Les quatre villes indépendantes qui constituaient Prague furent finalement réunies en 1784. Ces quatre villes étaient Hradčany (le Château, à l'ouest de la Vltava), Malá Strana (le Petit quartier, au sud du Château), Staré Město (la Vieille Ville, sur la rive orientale en face du Château) et Nové Město (la Nouvelle Ville, plus au sud et à l'est).

Le centre historique a été assez endommagé par les inondations d'août 2002.

Tourisme

Prague est une ville très touristique. La beauté de la ville lui a valu l’admiration de nombreux poètes et artistes, de Chateaubriand à André Breton, qui la considérait comme la « capitale magique de l’Europe ». La majestueuse Vltava, le relief et ses belles demeures baroques ou art nouveau la font parfois ressembler à un décor de théâtre.

Parmi les sites touristiques, on compte Staré Město (avec la place de l'hôtel de ville, avec sa célèbre horloge astronomique), divers lieux liés à Franz Kafka et Antonín Dvořák, Malá Strana, le château avec la cathédrale Saint-Guy et la ruelle d'or qui tire son nom des alchimistes, le mur de Lennon, le cimetière de Vyšehrad, la place Venceslas (Václavské Náměstí), la Bertramka, Josefov, l'ancien ghetto juif ou encore le célébrissime pont Charles (Karlův most).

Revers de la médaille, la ville est envahie par les touristes (environ 3 millions par an) entre Pâques et septembre et il ne faut pas espérer entendre parler tchèque dans le centre-ville à cette période.

Administration

La ville est composée de 57 arrondissements (městská část) et de 112 territoires cadastraux (katastralní uzemí).

Les organes décisionnels sont la Représentation de la ville de Prague (Zastupitelstvo Hlavního Města Prahy), comprenant 70 représentants élus pour 4 ans, et le Conseil de la ville de Prague (Rada Hlavního Města Prahy) comprenant 11 membres élus parmi les représentants avec à sa tête le maire (Primátor).

Population

Le dernier recensement de 2003 donne une population de 1 172 500 habitants, soit 1/10ème de la population du pays. Environ 40 000 âmes seulement peuplent le centre historique. Le taux de chômage des Pragois s’élève à 3,4 %, ce qui correspond à environ 20 000 chômeurs.

Transport

La ville compte 3 lignes de métro. Le tramway forme également un réseau dense.

Histoire

Prague est fondée aux environs du lors de l'arrivée des Slaves en Bohême, et devient rapidement le siège de leurs rois dont certains accéderont à la couronne élective du Saint Empire romain germanique, faisant de la ville la capitale de l'Empire.

Elle connaît son apogée avec le roi de Bohême et futur empereur germanique Charles IV qui construisit le pont Charles, Saint-Guy, la première cathédrale gothique en Europe Centrale, fonda en avril 1348 l'université Charles, l'une des premières universités au nord des Alpes, et étendit la ville à l'est et au sud pour créer ce qu'il a appelé la Nouvelle Ville. Le 3 avril 1347, il signa un décret décidant la plus grande opération d'urbanisme du Moyen Âge, qui n'a pas eu d'égal dans l'Europe du , pour faire face à la croissance démographique de sa capitale. Il décida de réunir les divers quartiers extérieurs pour en faire une ville « neuve ». Cette ville était située dans la courbe de la Vltava, autour des fortifications de la Vielle Ville, enserrée dans ses remparts du . Le plan d'urbanisation témoignait d'une volonté de rigueur, tant pour les règles et les délais de construction que pour le dessin géométrique des rues. En 1355, il fit de Prague la capitale impériale. En 1378, dernière année du règne de Charles IV, Prague comptait 40 000 habitants et figurait parmi les plus grandes villes d'Europe.

Pendant des siècles, Prague fut une ville multiethnique avec des habitants tchèques, allemands et juifs. Après l'occupation allemande et le début du Seconde Guerre mondiale (1939), la grande majorité des Juifs périt dans l'Holocauste. Les habitants de langue allemande, qui étaient majoritaires dans la ville jusqu'au , sont expulsés après la guerre.

Principales dates de l'histoire de Prague

870 : Fondation du Château de Prague
1085 : Prague devient la capitale des rois de Bohême - Vratislav II est le premier roi couronné dans l'histoire tchèque.
1344 : Prague est élevée au rang d'archevêché
1346 : Début du règne de Charles IV.
1347 : Fondation de la Nouvelle-Ville de Prague, décidée par Charles IV pour étendre la Vieille-Ville enserrée dans ses murailles du .
1348 : Fondation de l'université Charles
1355 : Charles IV fait de Prague la capitale du Saint Empire.
1376 : Venceslas IV est le premier roi de Bohême couronné selon un nouveau rituel du sacre établi par son père, l' empereur Charles IV, qui allait être pratiqué au Château de Prague jusqu'en 1836, date du couronnement du dernier roi Ferdinand V de la dynastie des Habsbourg.
1378 : Réforme de Jan Hus
1419 : Première Défenestration de Prague
1583 : Règne de Rodolphe II - la cité est à nouveau capitale du Saint Empire et centre culturel de l'Europe
1618 : Deuxième Défenestration de Prague qui déclenche la guerre de Trente ans
1621 : Défaite des armées tchèques à la bataille de la Montagne Blanche et exécution de 27 nobles tchèques sur la place de la Vieille-Ville
1648 : La rive gauche de Prague (y compris le château) est occupée et pillée par les armées suédoises
1741 : Occupation par les armées franco-bavaroises
1744 : Occupation par l'armée prussienne
1784 : Les quatre villes pragoises se réunissent en une ville appelée Prague. L'hôtel de ville de la Vielle Ville devient le siège du pouvoir administratif.
1787 : Première de l'opéra Don Giovanni de Wolfgang Amadeus Mozart
1848 : Soulèvement populaire lors du Printemps des Peuples
1890 : Inondations catastrophiques
1918 : Indépendance de la Tchécoslovaquie dont Prague devient la capitale
1938 : Invasion des Sudètes par les armées allemandes puis de tout le pays en 1939
1942 : Attentat contre Reinhard Heydrich suivi d'une vague de terreur
1945 : Bombardement allié dont Dresde, située à 200 km était la cible
1945 : Libération de la ville par la résistance et entrée des troupes de l'Armée rouge.
1948 : Klement Gottwald déclenche le putsch communiste depuis le balcon du palais Kinsky sur la place de la Vieille-Ville
1968 : Le Printemps de Prague se termine par l'invasion des armées du Pacte de Varsovie
1969 : Jan Palach, un étudiant à la Faculté des Lettres de l'Université Charles âgé de 21 ans, s'immole, au pied du Musée national surplombant la principale avenue de Prague, pour protester contre l'occupation de son pays par les troupes du Pacte de Varsovie. Son nom deviendra aussitôt le symbole de la résistance tchécoslovaque à l'oppression.
1989 : La Révolution de Velours débute à Prague lors d'une manifestation estudiantine durement réprimée
2002 : Inondations qui nécessitent l'évacuation de parties entières de la ville sans pertes humaines ni destruction majeure de bâtiments
2006 : Le Palais Škoda, un édifice de style art déco construit, au tournant des années vingt et trente du , par l'architecte Pavel Janák pour abriter la direction générale des usines automobiles Škoda, devient le nouvel hôtel de ville de Prague.

Culture

Prague est traditionnellement un centre culturel européen, lieu de nombreuses manifestations. Citons, entre autres :

le festival de musique du Printemps de Prague (Pražské Jaro)
le festival de musique d'automne à Prague (Pražský Podzim)
le festival de cinéma, (Febiofest)
le festival de théâtre, Prague fringe
le festival des écrivains de Prague

Les institutions culturelles les plus importantes sont:

le théâtre national
le Rudolfinum, siège de l'orchestre philharmonique tchèque
l'opéra d'État
le musée national
la galerie nationale

Jumelages

Voir aussi

Liens externes

Guide touristique de Prague - en Anglais: Hôtels, où manger?, les momuments et les musées..
Galerie de photos de la ville sous licence Creative Commons
Praguecard & Prague Passport Praguecard c´est un ensemble des services destinés aux visiteurs de Prague.
European Citycards Citycards & Sightseeing Passes
Prague Life Travel Guide
Pictures of Praha/photos de Prague
Visites guidées de Prague- Visitez Prague avec Avantgarde Prague.

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