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Définition

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Plasmodium est un de protozoaires parasites, dont cinq s causent le paludisme chez l'Homme. D'autres espèces ont été retrouvées chez d'autres animaux : les singes, les oiseaux, les lézards... En 1898 Ronald Ross démontra l'existence du Plasmodium dans l'estomac du moustique Anopheles, l'anophèle. Cette découverte lui valut le Prix Nobel en 1902. Pourtant il faut également rendre hommage au professeur italien Giovanni Battista Grassi (1854-1925), qui a démontré que le paludisme chez l'homme, ne pouvait être transmis que par les moustiques anophèles.

Espèces impliquées en pathologie humaine

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• Plasmodium falciparum (qui cause une forme « maligne » du paludisme, ou fièvre tierce maligne car ayant une périodicité des recrudescences fébriles de 3j)
• Plasmodium vivax et le plus rare Plasmodium ovale (qui causent une forme « bénigne » du paludisme ou fièvre tierce car ayant une périodicité des recrudescences fébriles de 3j)
• Plasmodium malariae (la cause du paludisme « bénin » quarte)
• Plasmodium knowlesi proche génétiquement, cliniquement et microspscopiquement de Plasmodium malariae, et de découverte récente chez l'homme en Malaisie (était connu chez le singe notamment).

Definition plus simple

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Plasmodium : Hématozoaire (organisme constitué d’une seule cellule, parasite des globules rouges du sang) responsable du paludisme, transmis à l’homme par une piqûre d’anophèle (moustique des régions chaudes et marécageuses) et dont il existe quatre espèces (seul plasmodium falciparum est mortel).

Morphologie microscopique

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Cycle parasitaire

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Le cycle de Plasmodium est très complexe. Il démarre chez l'homme par l'injection de parasite sous forme de sporozoïte par un moustique, l'anophèle femelle. Ces sporozoïtes migrent vers le foie via la circulation sanguine ou lymphatique où ils vont envahir les hépatocytes. Ils se différencient alors en schizonte hépatique qui relarguent des mérozoïtes dans le sang. Chez certaines espèces (P. ovale et P .vivax)un stade cryptozoïte reste caché dans le foie, le parasite se réveille alors plusieurs mois ou années plus tard pour reprendre son cycle. Les mérozoïtes infectent ensuite les globules rouges où ils se différencient sous la forme des stades anneau et amiboïde (trophozoïtes). Les parasites actifs (mérozoïtes) qui sont alors produits, quittent l'erythrocyte et voyagent avec le sang pour envahir de nouveaux érythrocytes. Après que les (mérozoïtes) aient envahi de nouvelles hématies, les stades sexuels (gamétocytes) sont produits et peuvent êtres aspirés par un moustique anophèle femelle.

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Un plasmodium est également la forme macroscopique de certains protozoaires trouvés dans la vase.

protiste (noms scientifiques) | Apicomplexa

Plasmodien Plasmodium Plasmodium Plasmodio Zarodziec Plasmodium Plasmodium