Le peul (que l'on peut appeler pulaar ou fulfulde, même si ces deux mots désignent respectivement le dialecte du Fuuta Tooro (Sénégal) et celui de régions orientales (type Adamawa au Cameroun, et Niger)) est une langue parlée dans une vingtaine d'États d'Afrique occidentale et centrale - des rives du Sénégal à celles du Nil - par les Peuls, peuple spécialisé dans l'élevage bovin.
Comme le français, le peul est une langue sujet-verbe-objet (SVO), quelquefois VSO. Comme d'autres langues africaines, il s'agit d'une langue à classes.
L'extension du peul sur un espace aussi vaste rend très difficile la détermination précise du nombre de locuteurs. Les estimations vont de 7 à 20 millions de personnes.
Le peul se subdivise en de nombreuses variétés, qui sont habituellement regroupées en cinq grands ensembles géographiques :
Le peul, comme d'autres langues africaines, peut s'écrire à partir des caractères arabes (ajami) ou à partir des caractères latins (avec un alphabet adapté).
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Ful | Ful | Fula language | ფულანი | Peul (volk)