personne est un nom commun féminin, au sens nuancé par rapport à «individu ».

Le mot "personne" évoque l'idée d'une présence ou d'une absence humaine, tandis qu'individu est utilisé pour désigné l'un, en tant qu'indivisible, d'une espèce. Individu peut également avoir une connotation péjorative selon le contexte ("cet individu...")

• En grammaire la personne grammaticale représente un moyen pour représenter la distance entre le locuteur et son auditoire.
• Personne désigne l'absence d'individus dans un lieu (Il n'y a personne ici.) ou sujet à une responsabilité (Ce n'est la faute de personne par exemple).
• En droit, la personne est un sujet de Droit. Le droit distingue les personnes physiques des personnes morales.

L'origine du mot en traduit sa richesse. Il proviendrait se l'étrusque et aurait désigné les masques que portaient les comédiens au théâtre. Ces masques donnaient l'apparence, incarnaient chaque "personnage".

Anecdote

• Dans lOdyssée d'Homère, Personne' (Οὖτίς / Oũtis en grec ancien) est le nom que se donne Ulysse quand il se présente au cyclope Polyphème et l'attaque. Le jeu de mot permet d'éviter le renfort des autres cyclopes, qui croient alors leur congénère devenu fou, étant attaqué par « personne ». Ulysse peut ainsi fuir l'île des cyclopes avec ses marins.

Noter que le jeu de mots ne fonctionne pas correctement dans une traduction française : alors que le texte grec fait dire de manière grammaticalement correcte et sémantiquement ambiguë à Polyphème « Οὖτίς με κτείνει / Oũtís me kteínei » (mot à mot « Personne me tue » ou « personne ne me tue » puisque la langue grecque n'a pas besoin d'une double négation), le texte français ne pourra que se contenter d'un « Personne ne me tue » négatif ou « Personne me tue » affirmatif sans qu'aucune des deux formules ne puisse conserver l'ambiguïté grammaticale.

Grammaire Jeu de mots | Anecdote