Le parrainage est une institution qui prévoit, en cas de décès des parents légitimes d'un enfant, quelles personnes devront assurer son éducation.

Ces personnes sont généralement choisies alors que l'enfant est en bas-âge, et de manière à former un couple. On les nomme parrain et marraine. L'enfant est, lui, le filleul (ou la filleule).

Le parrainage chrétien

Dans la religion chrétienne, le parrainage est étroitement lié au baptême, les parrain et marraine devant aider leur filleul dans la voie de la foi.

Le parrainage civil

Histoire

En France, le parrainage civil (ou baptême républicain) remonte à la loi du 20 prairial, an II (8 juin 1794) relative aux actes d'état civil, réservés aux municipalités.

Il tomba en désuétude au XIXe siècle, mais fut relancé en 1892 par la municipalité de Saint-Denis, puis par le Comité de Propagande Athéiste du XVIIIe arrondissement de Paris, afin de soustraire la jeunesse à l'influence néfaste des religions déistes qui atrophient et faussent son intelligence. Il fut très en vogue à la Belle Époque dans le Nord de la France, avant de redisparaître.

Formalités

En France, il relève de la coutume : aucune loi ne le prévoit. Les municipalités ne sont pas obligées de le pratiquer, ne peuvent les enregistrer sur les mêmes registres que les autres actes d'état-civil. Cependant, elles sont autorisées à les célébrer, et à en tenir un registre séparé. L'acte de parrainage n'a aucune valeur légale ou morale.

En conséquence, aucune condition d'âge n'est exigée (à Nantes, on demande que le parrain ait au moins 13 ans, âge du discernement selon la feuille de 1999).

Désignation comme tuteur

Il est conseillé de désigner le parrain comme tuteur par voie de testament notarié ou sous-seing privé (article 398 du code civil).

Famille

Fadder | Pate | Godparent | 代父母 | Fadder | Fadder | 教父