La palatalisation est une modification phonétique dans laquelle un son est produit par une partie plus à l'avant du palais dur que celle utilisée pour le son d'origine.

Par exemple, le latin castellum a donné chastel en ancien français, et caballus s'est transformé en cheval : le phénomène qui fait passer latin (phonème dorso-vélaire, articulé du dos de la langue contre le voile du palais) à français (phonème post-alvéolaire, prononcé contre une partie du palais dur) est une palatalisation.

La palatalisation a joué un rôle important dans l'évolution des langues romanes, slaves, et indo-aryennes mais aussi en japonais (elle explique pourquoi les consonnes /t/ et /s/ sont réalisées et devant un /i/, par exemple) et en mandarin (où /hi/ s'est palatalisé en , entre autres exemples).

Phonétique

Palatalització | Palatalisierung | Palatalization | Liudennus | עיצורים מחונככים | Palatalizacija | Palatizzazione | 口蓋化 | 구개음화 | Palatalizacja | Palatalisering | 顎音化