Un pâté est une pâte à tartiner à base de viande, bien qu'il existe des variantes végétariennes, et est souvent servi sur du pain pour commencer un repas ou dans un buffet.
En cuisine française un pâté peut être cuit dans une croûte comme une tourte, auquel cas il est nommé pâté en croûte. S'il est cuit dans un plat en terre assez profond, de forme ovale ou rectangulaire, on peut parler de terrine.
Le plus célèbre pâté est probablement le foie gras, bien que le foie gras entier, préféré des amateurs, ne contienne que du foie non haché et des épices, et ne soit donc pas un pâté.