Ornithologie

L'ornithologie est la science qui a pour objet l'étude des oiseaux.

Il s'agit d'une des rares sciences encore pratiquée par une large majorité d'amateurs. En effet, l'observation des oiseaux et la collecte d'informations relève toujours d'une technique simple et ne demandant guère de matériel. Les scientifiques officiels s'appuient donc sur des réseaux d'observateurs amateurs.

Les associations

Il existe en France plusieurs associations ornithologiques, notamment :

la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), association d'envergure nationale avec de nombreuses représentations locales ;
de multiples associations dont la zone d'activité couvre une région ou un département, ou une zone géographique ou écologique particulière.
En Suisse, la station ornithologique de Sempach, Site

Au Québec, les ornithologues amateurs sont regroupés en clubs (plus de 30) eux-mêmes chapeautés par l'Association québécoise des groupes d'ornithologues. Chaque club couvre une partie du territoire pour y observer les oiseaux et en suivre les effectifs. Les ornithologues complètent des fiches d'observation journalières, nommés Feuillet d'observations quotidiennes. Les données sont codifiés dans la base de données ÉPOQ (Étude des Populations d'Oiseaux du Québec) qui compte au-delà de 5 millions d'entrées depuis 1932. On en a extrait des compilations régionales, locales, saisonnières, des études de répartition, de nidification, des analyses de tendances des effectifs, des atlas d'oiseaux (dont l'Atlas saisonnier des oiseaux du Québec de A. Cyr et J.Larivée, 1995).

De plus, certaines associations naturalistes intègrent l'ornithologie dans leurs activités.

Chaque association a ses propres buts, mais ont en commun la collecte d'information qui consiste généralement à l'Identification des oiseaux et leur comptage. À partir de ces données, on peut suivre l'évolution de la population aviaire en quantité et en emplacement (cartes de répartition géographique).

Il existe également des parcs ornithologiques :