L'Orient correspond au point cardinal Est. Certains pays ou régions ont eu le mot Orient ou son adjectif oriental ajouté à leur nom, pour montrer leur position à l'est du pays dans lequels ils étaient compris :

• l'Empire romain d'Orient ;
• l'Extrême-Orient russe correspond habituellement aux régions de Russie au contact de l'océan Pacifique ;
• L'expression Allemagne orientale a servi en alternance avec Allemagne de l'Est pour désigner la République démocratique d'Allemagne (RDA).
• Le Timor oriental est l'État qui se situe dans la partie est de l'île de Timor.

Dans une vision géographique centrée sur l'Europe, l'Orient désigne les espaces situés à l'est de ce continent :

• le Proche-Orient désigne les pays de l'Asie proche de la mer Méditerranée.
• Le Moyen-Orient désigne les pays d'Asie occidentale (Arabie, Mésopotamie, Perse et le sous-continent indien).
• L'Extrême-Orient désigne les pays d'Asie bordés par l'Océan Pacifique.

Un exotisme par association

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Par leurs cultures, paysages et peuples différents, l'idée d'Orient a pour les Européens depuis le Moyen Âge un aspect exotique et attirant : voir à ce sujet l'article orientalisme. Cette association d'idée procède d'un amalgame difficile à démêlerVoir les travaux d'Edward Saïd en littérature comparée à ce sujet.. Les entreprises de tourisme se servent encore de cet aspect pour promouvoir des séjours en Asie.

Homonymes

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• Lorient est un port français qui doit son nom au commerce avec les Indes.

• Plusieurs loges maçonniques utilisent le mot Orient dans leur nom, comme le Grand Orient de France.

Voir aussi

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Références

Liens externes

• « L'Orient : généalogie d'une illusion 1. L'Invention de l'Asie»

• « L'Orient : généalogie d'une illusion 2. La Naissance de l'Orient»
• « L'Orient : généalogie d'une illusion 3. L'Ombre du sombre Orient»
• « Victor Hugo et la Renaissance orientale »

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