Niger (fleuve)

Le Niger est un fleuve d'Afrique occidentale, le troisième du continent après le Nil et le Congo.

Géographie

Il prend sa source près des monts de Loma, à la frontière de la Sierra Leone et de la Guinée. Il prend une direction nord-est, traversant la Guinée et le sud du Mali où il arrose Bamako, Tombouctou et Gao. Il bifurque alors vers le sud-est, traverse l'ouest du Niger dont la capitale Niamey, puis le Nigeria où il s'oriente de plus en plus vers le sud, vers un delta marécageux. Il rejoint l'Atlantique à Port Harcourt après un périple de 4 184 km.

Son parcours curieux a fait que le Niger est longtemps resté une énigme pour les géographes. Les hypothèses les plus fantaisistes étaient avancées. D'aucuns le confondaient avec le Sénégal ou avec le Congo, d'autres en faisaient une branche du Nil et pour certains, c'était une rivière tributaire d'un lac intérieur. Il fallut attendre 1830 et l'expédition de Richard Lander pour connaître la vérité.

Malgré sa faible humanisation, le fleuve Niger fait partie de ses fleuves (tout comme le Sénégal) qui ont été fortement aménagés depuis les années 1980 à cause de l'accentuation de la sécheresse. Par le biais de l'Autorité du Bassin du Fleuve (ABN), organisme de coopération intercontinentale entre huit pays traversés, le fleuve constitue un véritable enjeu agricole mais aussi électrique. L'aménagement des barrages (Sélingué étant le principal) a désormais la vocation de sortir de la dépendance électrique (hydroélectricité) et céréalière (irrigation de périmètre de riziculture) les pays africains.

Affluents

Le cours du fleuve peut être divisé en quatre sections :

le haut Niger
- le Tinkisso
- le Niandan
- le Milo'''
- le Sankarani
le delta intérieur
- le Bani
le Niger moyen
- le Gorouol
- le Dargol
- la Sirba
- la Tapoa
- le Goroubi
- le Diamangou
- la Mékrou
- l'Alibori
- la Sota
le Niger inférieur
- le Sokoto
- le Kaduna
- la Bénoué

Affluents fossiles:

- l'Azawagh

Principales villes

Hydrologie

forte moyen de pression

Voir aussi

Liste de fleuves dans le monde

Liens externes

L'eau et le droit international : bibliographie sélective Voir Niger (fleuve). Bibliothèque du Palais de la Paix