Le mouton est un mammifère domestique herbivore de la sous-famille des Caprinés de la famille des bovidés. L'homme l'élève notamment pour sa viande, son lait, sa laine et sa peau avec laquelle on prépare un cuir appelé « basanne ». Le petit du mouton est l'agneau (féminin : agnelle), la femelle la brebis et le mâle le bélier.

La viande de mouton est assez grasse, avec un goût prononcé. Elle est notamment très consommée dans le Maghreb, par exemple sous forme de méchoui ou en entrant dans la composition du couscous,et en turquie dans le chich kebab. En France, la viande de mouton ou d'agneau est souvent consommée sous forme de côtelettes, de gigot ou encore de ragoût.

Le mouton est un animal craintif, qui aime vivre en troupeau : l'expression grégaire trouve sa source dans ce comportement.

Le lait de brebis est employé à la fabrication de différents fromages, dont les plus connus sont le roquefort, le brocciu, le pécorino (Italie) et la feta (fromage grec).

Après la Chine, les plus grands pays producteurs de moutons, spécialisés dans la production de laine, se situent dans l'hémisphère sud : Australie, Nouvelle-Zélande, Argentine (Patagonie).

Le mouton bêle.

Divers

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Le terme « mouton » désigne aussi dans le langage courant les produits du mouton, sa viande, son cuir, sa fourrure. On dit par exemple : un ragoût de mouton.

En argot, un "mouton" peut être un compagnon de cellule que les geôliers placent avec un détenu pour obtenir des aveux.

Un "mouton" peut également représenter une personne naïve, qui suit et répète bêtement les actions de ses congénères, c'est une référence au mouton qui suit son troupeau.

Pour s'endormir, une tradition conseille de compter les moutons. L'idée est que le spectacle imaginaire d'un troupeau de moutons sautant successivement une barrière est suffisamment répétitif et hypnotique pour provoquer le sommeil.

Voir aussi : Idiotisme animalier

Voir aussi

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• Liste des races ovines de France
• Le cri du mouton : Mouton.mp3
• Berger
• Douve_du_foie : parasite du foie du mouton

Mammifère (nom vernaculaire) | Ruminant | Animal domestique | Bovidé

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