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Architecture sous la Rome antique

La mosaïque (du grec ancien μουσεῖον / mouseion par le latin opus musivum, « appareillage de pierres qui appartient aux Muses ») est un art décoratif où l'on utilise des fragments de pierre, d'émail, de verre ou encore de céramique, assemblés à l'aide de mastic ou d'enduit, pour former des motifs ou des figures. Quel que soit le matériau utilisé, ces fragments sont appelés des tesselles.

La mosaïque était beaucoup utilisée pendant l'Antiquité pour la décoration intérieure des maisons et des temples. Elle est associée en particulier à Pompéi ou à Herculanum. Cependant, la mosaïque a continué à être utilisée tout au long du Moyen Âge, en particulier chez les Byzantins (basilique San Vitale de Ravenne), et de la Renaissance. Ainsi, nombre de représentations picturales ornant les murs de la basilique Saint-Pierre sont réalisées selon cette technique.

Plusieurs procédés coexistent. Le plus connu, l’opus tessellatum, emploie comme tesselles des abacules, c'est-à-dire des petits cubes de pierre, collés soit directement sur la surface à paver, soit sur un enduit intermédiaire. Il existe aussi l’opus sectile, qui utilise des fragments de tailles inégales de pierre, de marbre ou même de verre coloré (crustæ).

On distingue trois types principaux de mosaïques :

  • la mosaïque romaine, faite de pierre et de marbre
  • la mosaïque vénitienne : émaux et pâtes de verre
  • la mosaïque florentine : pierres semi-précieuses extrêmement imbriquées les unes aux autres

Les tesselles

On distingue plusieurs types de matériaux, qui permettent des effets différents et ont chacun leurs avantages.
  • galets
  • la pâte de verre : effet de transparence, couleurs vives
  • les carreaux de grès : coupe facile et résistants au grand froid
  • la céramique émaillée : grande gamme de couleurs, mais mauvaise conservation
  • le marbre : nombreuses couleurs, grande résistance, mais c'est un matériau très lourd
  • l'or et l'argent : on insère une feuille d'or ou d'argent dans une tesselle en verre ; la feuille est donc protégée et donne un effet de brillance

À Byzance, on utilise des émaux de verre pour les décors muraux. L'intensité des couleurs est remarquable mais ce matériau coûte cher et s'avère très fragile.

Les supports

Le support le plus courant est le mortier (sable et ciment) en raison de son faible coût et de son adaptation à différents environnements. On pose sur le mur un grillage, puis une couche de mortier d'au moins 13mm d'épaisseur, ce qui protège la mosaïque des fissures.

On peut également trouver d'autres supports comme le bois (on le rend hydrofuge grâce à un traitement chimique, ou en le plongeant dans de l'huile bouillante), le verre, les fibres de bois pressées et collées(époque contemporaine), ou le contreplaqué (époque contemporaine).

Les colles

Elles sont multiples. La plus utilisée est sans doute le mortier : applicable sur toutes les surfaces, on peut lui ajouter de la chaux pour ralentir le temps de prise. On utilise également des colles à base de ciment, qui sont conçues en fonction du support, avec différents temps de prise. L'usage des deux types de colle blanche (normale et hydrosoluble) est également fréquent. Enfin, à l'époque contemporaine, on constate l'utilisation de colle silicone.

Il existe trois méthodes différentes de mise en œuvre pour la mosaïque

  • la méthode directe : c'est la plus simple et la plus rapide des trois méthodes. Après avoir effectué un dessin au fusain sur le support, on applique une couche peu épaisse de colle sur les zones à travailler. On dispose d'abord les tesselles les plus grosses, puis on insère les plus petites; cette disposition se fait de l'extérieur vers l'intérieur. Ensuite on applique une couche de ciment (pour faire les joints entre les tesselles) que l'on nettoie après séchage.
  • la méthode indirecte : on colle les tesselles à l'envers sur un support provisoire, pour obtenir une surface plane. Puis on colle le tout sur le support définitif, et on enlève le fond provisoire.
Expérience personnelle: Le support provisoire préconisé dans les livres d'initiation à la mosaïque est très ( trop )souvent le papier kraft. Pour l'avoir testé à 4 reprises, ce type de papier trop sensible à la colle hydrosoluble, gondole. Les tesselles se trouvant sur les bosses vont donc se retrouver dans les creux lorsqu'on aura retourné et collé l'ensemble sur le support définitif. Pour avoir testé plusieurs types de tissus, j'ai retenu que le voile de polyester non étanche( totalement insensible à la colle hydrosoluble ) donne des résultats irréprochables de planéité. De plus il se décolle très facilement du simple fait que l'eau contenue dans le joint ou le ciment colle a détrempé la colle hydrosoluble.

  • la méthode double : c'est une combinaison des méthodes directe et indirecte.

Logiciels pour construire des mosaïques

Il existe désormais des logiciels pour construire des mosaïques. Ces logiciels impriment le plan de pose des carreaux, qui permettent de guider la fabrication de la mosaïque.

Mosaïques célèbres

Il y a deux capitales de la mosaïque dans le monde (expositions, restauration, enseignement) :

  • À Chypre
    • Mosaïques romaines
      • mosaïques de Dionysos à Paphos.
    • Mosaïque byzantine
      • église de Kiti près de Larnaka (Vierge entre deux anges, une des rares mosaïques chrétiennes pré-iconoclaste subsistant en Orient).
    • Mosaïques modernes

  • En Tunisie
    • Mosaïques romaines
      • Exceptionnelle collection du musée du Bardo à Tunis.

Voir aussi

  • Chrisme pour une autre illustration

Mosaïque

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