Les molaires sont les dents les plus au fond de la bouche, et les plus complexes des dents de tous les mammifères. Elles servent à écraser la nourriture, notamment les graines.

Les molaires changent considérablement d'une espèce à l'autre. Elles ont donc différents noms :

• Tribosphéniques : qui équipent les mâchoires des insectivores et des ornithorynques. Les molaires du haut possèdent trois pointes alignées, celles du bas en possèdent deux alignées et une troisième sur le côté.
• Quadrates ou Euthémorphiques : qui équipent les primates, dont l'humain. Quatre crevasses en rectangle, parfois cinq.
• Bunodontes : au lieu de pics aiguisés, ce sont des bosses arrondies.
• Hypsodontes : il y a beaucoup d'émail et de dentine au dessus de la gencive et sur la pulpe de la dent. De telles molaires se retrouvent chez les mammifères tels que le cheval.
• Zalambdodontes : la dent possède une crevasse centrale en forme de lambda (Λ).
• Dilambdodontes : comme une dent zalambdodonte, mais avec deux crevasses par dent.
• Lophodontes : la dent possède de nombreuses crevasses.
• Sélénodontes
• Loxodontes

Les humains adultes possèdent 12 molaires (3 par côté et par mâchoire). La première molaire est la dent de 6 ans, la deuxième la dent de douze ans et la troisième molaire, la plus au fond, est appelée dent de sagesse. C'est la dernière dent à apparaître, environ vers l'âge de 20 ans.

Voir aussi

Liens internes

• Incisive
• Canine
• Mâchoire
• Dent

Lien externe

• Des images de dents.

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