Le Meccano est un jeu de construction à base d'éléments à l'origine entièrement métalliques.

C'est en 1901 que Frank Hornby mis au point et déposa un brevet pour un jeu de construction à base de pièces métalliques appelé « Mechanics Made Easy ».

Les modules standard préfabriqués étaient des lames métalliques perforées au pas de ½ pouce (1,27 cm) : dès le début, la collection d'éléments très étendue comportait des cornières, des plaques, des axes, des roues et des engrenages en laiton car le but initial était l'initiation à la mécanique. Bien entendu, l'originalité de l'invention est le pas constant des trous d'assemblage qui se fait au moyen de vis et d'écrous.

Au fil du temps, la gamme de pièces a largement évolué : des pièces ont disparu du système, de nouvelles ont été créées, quelques pièces sont maintenant en matière plastique.

Les adeptes du Meccano sont nommés meccanophiles.

Meccano est une marque exclusive de la société MECCANO S.N.

Le mot Meccano est devenu depuis un nom commun pour qualifier un dispositif qui se construit par assemblage d'éléments modulaires.

Dans les années 70/80, Meccano France a par ailleurs été le distributeur de jouets issus de films ou de séries importés des USA comme l'Homme qui valait 3 milliards ou Star Wars. (Voir aussi Kenner).

Les figurines Star Wars placés sur blister Meccano sont très rares et recherchées.

Constitution du système

Les principaux types de pièces sont :

• les bandes perforées droites ou courbes,
• les plaques souples, cintrées ou rigides,
• les cornières, longrines et poutrelles,
• les poulies, pneus en caoutchouc et courroies de transmission,
• les engrenages (pignons, roues, vis sans fin, couronnes à denture intérieure/extérieure et crémaillères) de différentes tailles,
• les tringles et manivelles de différentes longueurs,
• les accessoires de raccordement (équerres, goussets, embases, ...),
• les accessoires mécaniques (joint de cardan, accouplement, bras de manivelle, excentrique, cliquet, roue à rochet,...),
• les moteurs pour animer les modèles.

Les modèles

Les modèles peuvent être construits à partir de plans et de notices existantes, certains amateurs font réellement œuvre de maquettistes en créant des modèles originaux sans plans ni notices.

Certains constructeurs sont adeptes de la construction de Micro Modèles Meccano (MMM). La règle du jeu consiste à construire un modèle dont les pièces nécessaires à la construction dudit modèle logent dans le creux de la main.

Les systèmes compatibles et les autres

Un grand nombre de jeux de construction métallique utilisant l'approche modulaire ont vu le jour au cours du temps : Certains strictement compatibles et donc en cotes impériales ; d'autres, totalement incompatibles, basés sur le système métrique. Beaucoup ont disparu, certains existent encore.

Parmi les systèmes compatibles, on peut citer :

En cotes impériales

En cotes métriques

Liens externes

• : Le site de la société Meccano : www.meccano.fr
• : Le Meccano Web Ring

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