Le mûrier est un genre de plantes (genre Morus) appartenant à la famille des Moracées. Il s'agit d'arbres ou d'arbustes dont certains sont cultivés pour leurs fruits (les mûres) ou leur feuilles, qui servent de nourriture au ver à soie.

Principales caractéristiques

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Les mûriers sont des arbustes ou des arbres de taille moyenne. Les feuilles caduques, alternes, sont de forme générale ovale, arrondie ou cordiforme à la base, pointue à l'extrémité opposée, et parfois lobée plus ou moins profondément. Le bord du limbe est denté. Les fleurs, verdâtres, réunies en courts épis ou chatons, sont soit mâles (staminées), soit femelles (pistillées), mais présentes sur le même pied (plante monoïque).

Le fruit, ou mûre, est en fait un fruit composé formé de fruits élémentaires qui sont de fausses baies, formée d'une akène entourée d'une partie globuleuse dérivant du périanthe.

Distribution

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Les mûriers sont originaires des régions tempérées et chaudes de l'hémisphère nord, principalement l'Extrême-Orient (Mongolie, Chine, Corée...), mais aussi l'Amérique du Nord.

Certaines espèces sont largement cultivées, notamment le mûrier blanc naturalisé dans tous les continents.

Principales espèces

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• Morus alba L. , le mûrier blanc
• Morus australis Poir.
• Morus bombycis Koidz., le mûrier à feuilles de platane
• Morus celtidifolia Kunth
• Morus macroura Miq.
• Morus mesozygia Stapf
• Morus mongolica (Bureau) C. K. Schneid.
• Morus nigra L., le mûrier noir
• Morus rubra L., le mûrier rouge
• Morus serrata Roxb.

Utilisation

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Les mûriers sont cultivés pour :

• leurs fruits : mûrier noir, mûrier blanc,
• leurs feuilles : mûrier blanc (pour l'élevage du ver à soie ou bombyx du mûrier),
• leur caractère ornemental,
• leur bois.

Ce sont des plantes qui craignent le gel.

Voir aussi

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• Mûrier à papier, Broussonnetia papyrifera Vent.
• Ronce commune (à cause de la confusion sur le nom du fruit)

Flore (nom vernaculaire) | Arbre fruitier | Moraceae

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