La Métastabilité est la capacité pour un état hors Équilibre de persister pendant une longue période de temps. En chimie, la métastabilité se rencontre lorsque des transformations de phases sont très lentes.

Par exemple à température ambiante, le diamant est métastable car la transformation vers l'état stable carbone graphite est extrêmement lente. À plus hautes températures, la vitesse de transformation de phase serait augmentée et le diamant se transformerait plus rapidement en graphite car la cinétique chimique de transformation augmente avec la température. En revanche, l'obtention de diamant à partir de carbone graphite n'est possible qu'à haute température (plusieurs milliers de degrés) et sous haute pression (plusieurs dizaines de milliers de bar). En général les diamants naturels se forment à la limite du Manteau (Terre) lors d'un phénomène de subduction.

Autre exemple bien connu, la Martensite est, à température ambiante, une phase métastable des aciers car elle possède une structure de haute température. On la stabilise par une trempe qui permet de conserver cette structure, caractérisée par une dureté élevée ( acier trempé ).

Voir aussi

• Métastable

شبه مستقر | Metastabilität | Metastability | Metaestabilidad