Langues malayo-polynésiennes

Les langues malayo-polynésiennes constituent un groupe de langues de la famille des langues austronésiennes, parlées de l'océan Indien à l'océan Pacifique, en passant par l'Asie du Sud-Est. Au départ, ce terme apparu dans la première moitié du servait à désigner l'ensemble des langues de cette famille, en y incluant les langues mélanésiennes. Mais depuis les années soixante, après qu'on s'est rendu compte qu'il existait d'étroites affinités internes entre les langues du monde indonésien d'Asie du Sud-Est et celles gravitant autour du noyau polynésien d'Océanie, on s'est mis à isoler celui-ci à l'intérieur d'un vaste sous-ensemble, faisant lui-même partie de la supra-famille qualifiée de austronésien. Par la suite, avec le développement de la recherche linguistique, on s'est mis à qualifier de malayo-polynésien toutes langues de cette famille, à la seule l'exception de celles plus archaïques de l'île de Formose ou Taiwan. Cet archaïsme des langues de Taïwan (en particulier celles du nord, représentées par les groupes atayalic, le seediq et le tsou) incite certains chercheurs à voir dans cette île le berceau des langues austronésiennes. Les recherches archéologiques et la comparaison culturelle révélant l'étroite affinité entre Taïwan et le continent voisin depuis le début du peuplement de l'île (vers le cinquième millénaire av. J.-C.) permettent cependant de conclure maintenant que ses habitants en étaient originaires. Ce qui permet d'en déduire que le veritable berceau initial des langues austronésiennes est à rechercher sur le littorial oriental de la Chine actuelle, sans doute dans l'embouchure du Yanzi où fleurissait la culture de Hemudu. C'est là que semble avoir été inventés les embarcations à balancier, les habitations sur pilotis, la domestication du porc et autres éléments caractéristiques de la civilisation austronésienne "classique".

Dès 1706, le philologue Hadrian Reland relève des ressemblances entre des langues aussi éloignées que le malgache, le malais et le futunien, à partir des listes de mots recueillies à Futuna par le Hollandais Jacob Le Maire. L'existence d'une famille qui sera plus tard nommée malayo-polynésienne est établie par Lorenzo Hervas y Panduro dans son Catalogo delle lingue. En 1834, c'est Wilhelm von Humboldt qui baptise la future famille des langues austronésiennes, étendues à l'île de Pâques, malayo-polynésienne dans Über die Kawi-Sprache auf der Insel Java (1836-39, publication posthume). Le kavi (écrit en allemand Kawi) est une langue littéraire ancienne parlée à Java. Cette œuvre est désormais considérée comme exemplaire en matière linguistique.

Tableau comparatif de différentes langues malayo-polynésiennes

**Exemples de vocabulaires de base entre le merina et d’autres langues malayo-polynésiennes**
-	Français	Merina (Madagascar)	Ma’anyan (Indonésie)	Malais (Indonésie)	Vieux Javanais (Indonésie)	Cebuano (Philippines)	Futuna (Polynésie)	*Proto-malayo-polynésien	-	Un	isa, irai	isa, erai	satu	-sa, tunggal	usa	tasi	esa, isa	-	Deux	rua	rueh	dua	rwa, ro	duha	rua	duha	-	Trois	telu	telu	tiga	telu	tulo	tolu, toru	telu	-	Je, ma	(iz)ahu, -ku	aku, -ku	aku, -ku	ako, -ko	ako, -ko-	au, avau, -ku	i-aku	-	Tu, toi, ta	ianau, -nau	hanyu, -nyu	engkau, -kau	ko, ngko, kowe	ikaw, -kaw	akoe, kee	i-kahu	-	Il, lui	izi, -ni	hanye, -nye	ia, dia, -nya	sira	siya	o-ia, ia	si-ia	-	Ciel	lanitra	langit	langit	langit	langit	rangi	langit	-	Lune, mois	vulana	wulan	bulan	wulan	bulan	mirama	bulan	-	Soleil	masuandru	mateandrau	matahari	ari	adlaw	la	ha(n)daw	-	Jour	andru	andrau	hari	dina	adlaw	ao, aso	qalejaw	-	Nuit	alina	(ka)malem	malam	wengi	gabi’i	bo, poo’uli	bengi	-	Année	tauna	taun	tahun	tahun	tu'ig	tau	taqun	-	Terre	tani	tane	tanah	tanah	yuta	kere, kele	tanaq, taneq	-	Eau, (lac)	ranu, (farihi)	ranu, (danaw)	air, (danau)	wway, (ranu)	tubig, (lanaw)	wvai, (namo)	danum (wai)	-	Pluie	urana	uran	hujan	udan	ulan	ua	quzan	-	Pierre	vatu	watu	batu	watu	bato	fatu	batu	-	Feu	afu	apuy	api	apuy	kalayo	afi	hapuy	-	Bois, forêt	hazu, -kazu, ala	kakaw, jumpun	kayu, hutan	alas	lasang	la’au, 'ara	kayuh, alas		Feuille	ravina	rawen	daun	ron	dahon	rau, lau	dahun	-	Fruit	vua	wua	buah	wwah	bunga	fua	buaq	-	Corde	tadi	tadi	tali	tali	pisi	taula, vava	talih	-	Oiseau	vuruna	wurung	burung	manuk	langgam	manu	manuk	-	Nom	anarana	ngaran	(nama) ngaran	jeneng	ngalan	ingoa	ngayan	-	Humain	uluna	ulun	orang, (ulun)	uwong	tawo	tangata	tau	-	Homme	(lehi)lahi	upu	lakilaki	lanang	lalaki	tane	laki	-	Femme	(vehi)vavi	wawey	perempuan	wadon, wedok	babaye	fafine	bahi	-	Enfant	(z)anaka, zaza	ia	anak	anak	bata	tama	anak	-	Tête	luha	ulu'	kepala, (hulu)	hulu	ulo	uru, ulu	qulu	-	Poil, cheveux	vulu	wulu	rambut	rambut	buhok	fulu, furu	buhek	-	Peau	huditra	kudit	kulit	kulit	panit	kili, kiri	kulit	-	Maison	tranu, (levu), vala	lewu	rumah, balai	omah, bale	balay	fare	humaq, balay	-	Toiture	tafu	hapau	atap	atep	atup	ato, inaki	qatep	-	Chemin	lalana	lalan	jalan	dalan	dalan	ala, retu	zalan	-	Manger	(mi)hinana, humana	kuman	makan	mangan	mokaon	kai, omaki	kaen	-	Boire	misutru, (minona)	ngo’ot	minum	ngombe	moinum	inu	inum	-	Cuire	(ma)handru	nandruk	memasak	masak	(mag)luto	hkavi	tanek, zakan	-	Griller	(mi)tunu	nutung	bakar	tunu	sunugon	tungia, tutu	tunu	-	Dormir	(ma)turi, mandri	mandre	tidur	turu	(ma)tulog	moe, moerua	tidu(r)	-	Vivre, vivant	veluna	belum	hidup	urip	mabuhi	mouri	ma-hudip	-	Mourir	mati	matey	mati	mati	mamatay	mate	matay	-	Tuer	mamunu	manuh	membunuh	mateni	mopatay	jiaka mate	bunuq	-	Chaud	(ma)fana	malaing	panas	mapanas	init, alimuot	mafana	ma-panas	-	Blanc	futsi	mahilak	putih	putih, petak	buti	hkengo, tea	ma-putiq	-	Noir	mainti	maintem	hitam	ireng	itum	uli, uri	ma-qitem	-	Nouveau	vau	wa’u	baru	anyar	bago	fou	ma-baqu	-	Ceci, cela	iti, ini, iri	iti, iru	ini, itu	iki, iku	kini, kana	tenei, tena	i-ni, i-na	-

Remarques:
a) Ces exemples sont donnés à titre indicatif et nécessitent des investigations plus poussées au niveau de chaque langue pour un usage vraiment scientifique.
b) Pour la transcription de la langue merina, afin d’en faciliter la lecture, nous avons remplacé le “o” d’usage avec le “u” de la prononciation; de même, nous avons remplacé le “y” final qui ne répond à aucune nécessité phonétique avec un simple “i”. Il convient également de se souvenir qu'en raison de l'accentuation sur l'avant-dernière syllabe, la prononciation de la voyelle finale du merina est le plus souvent très faible, voire inaudible.
c) Il reste malgré tout que l’orthographe utilisée pour chaque langue est globalement ici celle de l’usage courant qui ne reflète pas toujours la véritable prononciation, d’un point de vue phonétique.
d) Nous avons mis entre parenthèse toutes manifestations particulières, indiquant, soit un affixe, soit une forme anciennement attestée, soit un terme dont le sens est voisin mais non identique à l’entrée indiquée, soit enfin un emprunt qui n'a rien à voir avec le terme propre à la langue.
e) Le “vieux javanais” correspond ici aux manifestations anciennes de la langue, révélées par les manuscrits anciens jusqu’au XIXe siècle. Les formes modernes sont parfois un peu différentes.
f) Le proto-malayo-polynésien correspond à une reconstitution hypothétique (*) obtenue en comparant les différentes langues intégrées dans cette subdivision, à l’exclusion des langues plus archaïques du niveau “austronésien” comme celles du nord de Taïwan-Formose. L’écriture est ici plus phonétique (le ‘q’ correspondant par exemple au “coup de glotte”) mais sans être vraiment homogénéisée.

Indications bibliographiques:
Darrell T. Tryon, ed.
- Comparative Austronesian Dictionary. An Introduction to Austronesian Studies. Berlin: Mouton de Gruyter, 1995.
Otto Christian Dahl
- Malgache et Maanjan. Une comparaison linguistique. Oslo: Egede Instituttet, 1951
- « La subdivision du Barito et la place du malgache », Acta Orientalia, 38, 1977, pp. 77-134.

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