Le labour, on dit aussi labourage, est le travail de la terre d'un champ cultivé, généralement effectué avec une charrue, qui consiste à l'ouvrir à une certaine profondeur, à la retourner et à l'ameublir, avant de l'ensemencer ou de la planter. Le labour a comme autres intérêts la destruction des adventices et l'enfouissement des résidus végétaux de surface, favorisant ainsi leur décomposition. Le labour est remis en cause pour ses conséquences sur la stérilisation des sols et son inadaptation à certains milieux. Pour cette raison, les techniques culturales simplifiées ont été développées comme des alternatives au labour.

Par extension, le terme « labour » désigne le champ labouré (par opposition à la partie non labourée, le « guéret »).

Le terme vient de « labourer », du latin, laborare, travailler. C'est un doublet indirect de « labeur ».

Voir aussi

• Instrument aratoire

Lien externe

• "L'Amérique abandonne la charrue", article du Figaro, 19 novembre 2005

Technique culturale

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