Gourt Home::Gourt :: Inlandsis
Un inlandsis est un glacier continental très étendu, connu aussi sous le nom plus commun de calotte polaire.
Le mot est d'origine scandinave et signifie littéralement glace dans la terre.
Les inlandsis actuels sont ceux du Groenland et de l'Antarctique (parfois lui-même compté comme deux avec d'un côté l'Antarctique occidental et l'Antarctique oriental). Au cours des périodes froides du Pléistocène, les inlandsis avaient une extension beaucoup plus importante.
Leur géométrie de surface est de forme convexe et leur superficie largement supérieure à celle des glaciers des latitudes plus méridionales. Les inlandsis peuvent avoir des dômes correspondant à des lignes de partage des glaces. De même, la couche de glace peut, par endroit, se retrouver en-dessous du niveau de la mer au niveau des dépressions. Phénomène rare dans l'hémisphère nord, l'inlandsis peut déborder sur la mer, par exemple dans les mers de Ross ou de Weddell, en Antarctique.
La forte accumulation de neige et de glace sur les inlandsis entraîne une importante pression sur eux, les faisant dérivier vers les mers. À leurs extrêmité, des langues de glace se détachent et se mettent à dériver sur les mers et les océans, ce sont les icebergs.
L'inlandsis du Groenland
L’inlandsis groenlandais est le seul vestige dans l'hémisphère nord de la calotte de la dernière glaciation. L’inlandsis s'est formé au pléistocène moyen et supérieur sur des terrains autrefois tempérés dont la partie centre-sud était sillonnée de larges fleuves qui se déversaient dans la baie de Disko et dont les traces forment aujourd'hui des canaux sous la glace et des dépressions sous marines. La glace la plus ancienne a 250 000 ans et est maintenue par l'accumulation annuelle de la neige qui compense les pertes par vêlage et fonte au niveau des marges.
Ses dimensions sont impressionnantes : 2 400 km de long et 1 000 km de large. Sa surface, relativement plate, est de 1 726 000 km², à une altitude moyenne de 2 135 m. La glace peut atteindre l'épaisseur de 3 000 m au centre de l'inlandsis, ceci représente un volume global de 2 000 000 km³ de glace, soit 10 % de l'eau douce à la surface du globe.
Dans cet intérieur glacé, le Gunnbjörns Fjeld culmine à 3 733 m.
"Inlandsis"