Les Indes occidentales, appelées aussi les Indes, est le nom donné par les conquérants (conquistadores) espagnols à l’Amérique.

Pensant qu’ils découvrirent (et leurs habitants les Indiens).

Par la suite, quand il apparut qu’il s’agissait d’un nouveau continent (le Nouveau Monde), on l’appela les Indes occidentales, par opposition aux Indes orientales que constituait l’Inde proprement dite.

À partir de Charles I (début ), les souverains espagnols portaient le titre de roi des Espagnes et des Indes, jusqu’à Ferdinand VII (début ), sous le règne duquel la monarchie espagnole perdit presque tous ses territoires américains.

Christophe Colomb quant à lui avait reçu des Rois Catholiques Isabelle et Ferdinand le titre d’amiral des Indes, que portent toujours ses descendants.

À Madrid, le Conseil des Indes, institué par le roi Ferdinand V pour administrer les colonies espagnoles d’Amérique, exista de 1511 à 1834.

La dénomination West Indies est encore utilisées aujourd'hui par les Anglo-Saxons pour désigner cette partie du monde. Elle est notamment employée pour parler du regroupement de nations des Antilles au sein d'une même équipe en sport international, notamment le cricket.

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