L'hydroponie ou culture hydroponique est la culture de plantes réalisée sur substrat neutre et inerte (de type sable, pouzzolane, boulettes d'argile, mousse de polyuréthane, fibres, laine de roche, etc.). Ce substrat est régulièrement irrigué d'un courant de solution nutritive.

Les nutriments essentiels à la plante proviennent alors uniquement du liquide émis par une centrale de ferti-irrigation pilotée par informatique. Ce procédé a de nombreux avantages : moindre consommation d'eau, croissance contrôlée et rapide, moins d'attaque de nuisibles du sol, meilleure maîtrise de la précocité.

La culture hydroponique permet également une automatisation de la culture : température, éclairage, contrôle du pH et de la concentration en éléments nutritifs du liquide, ventilation.

La culture hydroponique est très présente en horticulture et dans la culture forcée de certains légumes sous serre. Cette technique de culture s'est développée pour aboutir aujourd'hui à l'aéroponie. Elle permet d'accélérer le processus de maturation des fruits grâce à un rythme plus rapide "jour/nuit" et permet plusieurs récoltes par an.

Voir aussi

• Aéroponie
• Chinampa, une des premières techniques hydroponiques

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