Les hydrates sont des composés formés par l'union d'eau et d'une autre substance, qui donne généralement un corps neutre, comme certains sels cristallisés. Si l'eau est de l'eau lourde, où l'hydrogène est en fait du deutérium, on utilise alors le terme deuterate plutôt qu'hydrate.
Ces substances ne contiennent pas d'eau, mais ses éléments ou leur combinaison : hydrogène, oxygène ou hydroxyle.