L'Hippologie est la science qui étudie la morphologie et l'anatomie du cheval. Elle permet de mieux connaître le cheval et aborde aussi le domaine médical car elle étudie les parties externes du cheval ainsi que les parties internes comme les os, les muscles ou les tendons.

Le cheval est constitué grossièrement de trois parties: l'avant-main (la tête, l'encolure et les membres antérieurs), le corps, et l'arrière-main (la croupe et les membres postérieurs).

Les os

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Le squelette du cheval représente environ 8% du poids du cheval. La croissance du squelette du cheval se termine vers l'âge de 5 ans approximativement (selon les races). Le cheval possède 6 vertèbres lombaires, 5 vertèbres sacrales, 15 à 18 vertèbres caudales (de la queue) ainsi que 18 vertèbres thoraciques (du dos) et 18 côtes.

Le cheval possède plus de 2OO os:

• certains sont longs (humérus, péroné...)
• certains sont courts (les vertébres, les os du carpe et du tarse...)
• certains sont plats (les os du bassin, l'omoplate...)

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Les dents

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Les mâles adultes, même castrés possèdent 40 dents contrairement aux juments qui n'en possèdent que 36 car ils ont deux paires de canines de plus qu'elles sur la mâchoire inférieure et supérieure. Les rares juments qui en sont pourvus sont appelées « bréhaignes », on les dit à tort, stériles et caractérielles.

Cheval

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