Gwangju est une ville de Corée du Sud, capitale de la province de Jeolla du Sud (Jeollanamdo 전라남도). Elle comptait en 2003 1 400 000 habitants.

Histoire

La ville a été fondée vers 57 avant JC, et a toujours été un carrefour commercial. Ce fut l'un des centres administraifs de Baekje pendant la période des Trois royaumes.

Industrialisation

L'industrialisation démarra avec la construction de la ligne de chemin de fer (Jeolla line) vers Séoul. Les industries principales étaient le textile (coton), les moulins pour le riz et les brasseries. En 1967 la construction d'une zone industrielle donna un nouvel essor à l'industrie, spécialement autour du secteur automobile.

En 1929, pendant l'occupation japonaise, une confrontation entre étudiants coréens et japonais dans la ville provoqua des manifestations régionales, qui culminèrent en une des plus importantes rebellions de toute la Corée contre la tutelle japonaise.

En mai 1980, des manifestations contre le régime militaire récemment instauré de Chun Doo-Hwan eurent lieu à Gwangju. Interdites par l'armée, elles furent réprimées, avec des interventions des troupes d'élite des forces spéciales. Selon la plupart des commentateurs, cette répression fut d'une grande brutalité, jusqu'à des tirs d'armes automatiques sur une foule désarmée. Certains commentateurs affirment que les États-Unis sont en partie responsables de ces massacres, à cause de leur soutien tacite au régime de Chun Doo-Hwan. Gwangju est quelquefois appelée "le mémorial de la démocratie coréenne" à cause de ces faits, connus aujourd'hui comme le Massacre de Gwangju. Après le retour à un gouvernement civil démocratique, un cimetière national honorant les vicitmes de ces événements fut créé.
Ces événements servent de toile de fond au roman Le vieux jardin de l'écrivain Hwang Sok-yong.

Divisions administratives

Gwangju est divisé en cinq districts.

Evénements culturels

• Biennale de Kwangju

Liens externes

site officiel de la municipalité (en anglais, chinois,coréen et japonais

Ville de Corée du Sud

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