Guyane (France)

- La Guyane (973) est à la fois une Région française et un Département français d'outre-mer. Avec ses 86 504 km² de superficie, elle est le plus grand département français. Elle est en outre le seul territoire français et de l'Union européenne du continent sud-américain. La forêt équatoriale couvre la plus grande partie du territoire.

Son nom officiel est Guyane. L'ajout de l'adjectif française dans les dénominations courantes n'est qu'une commodité de langage issue de la période coloniale, pendant laquelle existaient trois Guyanes : la Guyane britannique (actuel Guyana), la Guyane néerlandaise (actuel Surinam) et la Guyane française.

Histoire

La Guyane a obtenu le statut de département d'outre-mer le 19 mars 1946. Elle reste célèbre pour son bagne où ont été déportés 75 000 prisonniers (dont 3 % ont survécu). Sa fermeture a été obtenue, après la Seconde Guerre mondiale, par Albert Londres, au travers de la publication de 27 articles.

Origine du nom

Le terme « Guyane » est d'origine indigène. Dans le dialecte guanao, c'est-à-dire celui de la population indienne du delta de l'Orénoque, GUAI signifierait « nom », « dénomination », YANA est une négation. D'où Guayana qui est encore le terme italien pour désigner le massif des Guyanes. « Guyane » voudrait donc dire « sans nom », « ce qu'on ne peut nommer ».

La Guyane serait donc la terre « qu'on n'ose nommer », « la terre sacrée », « la maison de l'être suprême ».

A cette divinité se rattacherait la légende de l'Eldorado (le doré) qui n'est pas née d'une folle convoitise européenne, mais des superstitions indigènes. Paradoxalement, le terme de Guyane serait donc une appellation digne de cet Éden, longtemps mystérieux, paradis terrestre rêvé par les uns, enfer vert subi par les autres...

Populations actuelles

Le nombre exact d'habitants n'est pas connu, en raison notamment de la présence de milliers de clandestins, pour la plupart employés à la recherche de l'or. On estime la population comprise entre 157 300 et plus de 160 000 habitants, essentiellement groupés dans quelques communes sur le littoral, le long de la RN2 et au bord des grands fleuves et de leurs estuaires.. De nombreuses communautés coexistent, venant de 80 pays, avec aujourd'hui une quarantaine de nationalité, dont :

Les Amérindiens (descendants des primo-habitants),
Noir-Marrons 46 %,
Créoles Guyanais et Antillais (Français et Anglais) 30 %,
Brésiliens 12 %,
Métropolitains 8 % (avec un turn-over important)
haïtiens 1,3 %,
Chinois et les Hmongs 1,2 %,
Surinamais.

Le taux de chômage officiel oscille autour de 26,5%. A noter que la plupart des agriculteurs sont des femmes, Hmongs pour la plupart, qui cultivent les fruits, le manioc et font du maraichage.

Niveau de vie

Si le niveau de vie des expatriés de Kourou est élevé, pour les populations de la forêt, des fleuves et des banlieues, les carences sanitaire, médicale, éducative ainsi que les moyens mis à disposition des professionnels sont comparables à celles des pays en voies de développement. La situation sanitaire avec l'extension du Sida notamment est préoccupante.

Administration

La Guyane est en même temps une région administrative et un département français d'outre-mer (DOM) dont la préfecture est Cayenne. Elle constitue avec la Guadeloupe et la Martinique, situées dans les Antilles, les départements français d'Amérique (DFA).

Elle est l'une des sept régions ultrapériphériques de l'Union européenne.

Politique

Personnalités de la Guyane
- Députés de la Guyane
- Liste des conseillers généraux de la Guyane
Partis politiques en Guyane

Géographie

La Guyane est surtout connue pour accueillir, dans la ville de Kourou, la base de lancement (CSG) des fusées Ariane (lanceur civil européen de satellites). Au et au début du XX, elle était surtout connue comme lieu de déportation des bagnards condamnés aux travaux forcés. Le bagne a été aboli, et il subsiste des bâtiments aux Îles du Salut, à Saint-Laurent du Maroni, etc.

Située entre le Brésil et le Suriname, la Guyane a un climat équatorial. Son chef-lieu est Cayenne. Seuls 5 % du territoire sont habités par les 157 213 habitants (en 1999), dont environ 60 % de créoles et un peu plus de 10 % de français d'origine européenne.

Seule la bande côtière est facilement accessible, le reste du territoire est couvert par une forêt équatoriale dense, pour l'essentiel une forêt primaire, accessible seulement par voie fluviale ou aérienne.

Îles:: Îles du Salut dont Île Royale, Île Saint-Joseph et Île du Diable

Montagnes: Sommet Tabulaire (830 m); Massif du Mitaraka (690 m); Mont Saint-Marcel (635 m)

Principales agglomérations: Cayenne; Kourou; Saint-Laurent-du-Maroni

Faune

Liste des espèces d'oiseaux de Guyane

Frontières terrestres

673 km avec le Brésil
- Saint-Georges de l'Oyapock
510 km avec le Suriname
- Saint-Laurent-du-Maroni

Communes

Voir : Communes de la Guyane

Personnalités guyanaises

Organisation des transports en Guyane

Économie

Démographie

Culture

Notes

Bibliographie

Les Guyanes par Michel Devèze - Paris PUF, collection Que sais-je ?, N° 1315
Les Tortues continentales de Guyane française par Metrailler S. & Le Gratiet G. - PMS éditions, Bramois, 1996

Voir aussi

Liens externes

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